חברות תהל מהנדסים ויועצים ותכנון המים לישראל אינן חדלות פרעון, אין להם הערת עסק חי והן פועלות בתזרים מזומנים חיובי. כך טוענות החברות (יום ה', 13.5.21), בתגובה לבקשת חלק מעובדיהן לפתוח נגדן בהליכים להסדר חוב, שהוגשה בטענה שהן חדלות פרעון (ראו קישור משמאל). החברות הן חלק מקבוצת תהל שבשליטת קבוצת קרדן, שהשליטה בה הועברה לאחרונה למחזיקי האג"ח שלה.

החברות מבקשות מבית המשפט המחוזי בתל אביב לדחות על הסף את בקשת העובדים, שלדבריהן אין להם כל מעמד המאפשר להם להגיש אותה. לגופם של דברים טוענות החברות, כאמור, כי אין יסוד עובדתי לנימוק שבבסיס הבקשה ואף ייתכן שהעובדים הטעו במתכוון את בית המשפט. לדברי החברות, הגשת הבקשה עלולה לגרום להן נזק כבד, ונראה שכל מטרתה היא לשפר עמדות או אף לסחוט אותן במו"מ עם העובדים. עוד הן מציינות, כי המבקשים הם 43 בלבד מבין 116 עובדיהן - וההסתדרות, בה מאוגדים מחצית מעובדיהן, אינה שותפה למהלך.

לדברי החברות, בשנתיים האחרונות הן עוברות תהליך מקיף של ארגון מחדש והתייעלות, וביתר שאת מאז מינויה של אסתר אלדן למנכ"ל באוגוסט אשתקד. הליך זה כולל "סגירת יחידות שאינן רווחיות, צמצום מטה החברות ומימוש מושכל של נכסים במחיר ראוי. בעקבות אותה תוכנית, החברות מייצרות תזרים מזומנים חיובי משמעותי והן עומדות בכל התשלומים שהן נדרשות להם" ואינן חדלות פרעון. החברות אף צמצמו את חובותיהן ב-15 מיליון דולר. במקביל, הן נאלצו להוציא 11 עובדים לחל"ת, אך מנהלות מו"מ ממושך עם ההסתדרות והוועד על סיום עבודתם של עובדים שהפכו למיותרים.

החברות טוענות, כי מאז הצטרפו עוה"ד גלילה הורנשטיין ואלון הורנשטיין למו"מ מטעמם של כמה עשרות עובדים (אלו שהגישו את הבקשה), הוא אינו מתקדם משום שהללו מעלים דרישות תמוהות ומפתיעות שאינן נוגעות למסגרת המו"מ. זהו הרקע להגשת הבקשה, הן אומרות. על הבקשה עצמה אומרות החברות, כי נתונים מרכזיים בה - כולל הטענה לחוב של 20 מיליון שקל לעובדים והטענה לאי תשלום שכר במיליון שקל - הם הטעיה של בית המשפט ואף שקר של ממש. העובדים גם לא הציגו הסדר כלשהו, ולכן כלל אינם יכולים לקבל את הסעד המבוקש - לדון בהסדר שכזה. התגובה הוגשה באמצעות עוה"ד אמיר פלמר ואביתר קרמר.