היום בתאריך 24 לחודש אפריל 1915 לפני 99 שנים בדיוק התחיל רצח העם הארמני - השואה הארמנית בכך שהאימפריה העות'מאנית התחילה במסע חיסול מכוון ומתוכנן של רצח הלאום הארמני היושב בגבולותיה הכול במטרה אחת - לחסל, להשמיד, למחוק כל זכר מכול ארמני החיי בתחומי האימפריה העות'מאנית.
השמדת העם הארמני קיבלה גוונים שונים, כגון מעשי טבח המוניים, צעדות מוות, גירוש מאות אלפי ארמנים מבתיהם תוך כדי צעדות מוות אין סופיות שבהם קיפחו עשרות אלפי ארמנים את חייהם. הצעדות בוצעו כאשר הצבא העות'מאני משגיח על הצועדים. כאשר הצועדים צעדו בצעדות מוות אין סופיות ללא מזון, ללא מים בתנאי מזג אוויר קשים לעבר דרום טורקיה, כאשר הצבא העות'מאני מזנב בצועדים והורג בהם, אונס נשים וילדות. מתעלל בצועדים, מכה אותם, יורה בצועדים תוך כדי שעשוע ועוד.
מרבית הצועדים מתו תוך כדי הצעדה הקשה הזאת, הם מתו בגלל צימאון, תשישות, רעב, מכות שספגו ועוד. מטרת הצעדות הייתה ברורה - שכל הצועדים אשר צעדו לעבר דרום טורקיה והמדבר הסורי בתנאי מזג אוויר קשים ימותו תוך כדי הצעדה. כמו-כן היה רצח מכוון של החיילים העות'מאנית ביצעו בצועדים בכדי להחיש את מותם של הארמנים. סיפורי הצעדות קשים ביותר. היו צעדות שהתנהלו בתנאים קשים ביותר ונמשכו עד חודשיים ימים. הצעדה המפורסמת ביותר המתועדת במוזאון השואה הארמנית ביריוואן בירת ארמניה ערכה כשישים ימים. את הצעדה התחילו כמאה ושבעים אלף ארמנים. סיימו אותה בחיים על-אף כל התנאים הקשים כמאה ושמונים ארמנים.
לא מכירים
בצועדים בצעדת המוות לא רק אנשי הצבא הפליאו את אכזריותם, לדילול הצועדים הצטרפו גם פורעים כפריים כאשר הצועדים חלפו ליד כפריהם, הפורעים הטורקיים נהגו לירות בהם, לאנוס את הנשים והילדות, להתעלל בצועדים, להשפילם ועוד. הארמנים אשר הצליחו לשרוד את הצעדות ואת ההרג המכוון של הטורקים רוכזו בעשרים וחמישה מחנות ריכוז מיוחדים שהוקמו לצורך כך. המחנות הללו היו מחנות ששם קיפחו את חייהם הניצולים מהצעדות. הרעב, התנאים קשים ומזג האוויר הקשה הפיל קורבנות רבים אל מותם.
הטורקים המציאו המתות שונות כגון הוצאות להורג. שריפת הארמנים בתוך מבנים. הרעבתם של הארמנים למוות. ריכוז ארמנים בקבוצות והוצאתם להורג במרוכז ועוד. הייתה גם עדות להטבעתם של נשים וילדים באגמים ובנהרות. את שיא ההשמדה אנו רואים בהמתת ארמנים בגזים רעילים. הרג נמשך עד לחודש אוקטובר תחילת נובמבר 1916 .בסה"כ נרצחו כמיליון וחצי ארמנים בתוך תקופה קצרה ביותר של שנה וחצי.
במוזאון השואה הארמנית ביריוואן סופר לי על כך שבראשית שנת 1939 הגיעו לטורקיה כאלף קצינים גרמניים, קציני ס.ס., ללמוד כיצד משמידים עם. שם הם למדו את שיטות ההשמדה מגזים ועד צעדות המוות. משריפת המוני בני אדם בתוך מבנים ועד לירי בבני אדם וקבורתם בבורות אחים המוניים.
בעוד שנה ימלאו 100 שנים לשואת הארמנים, מרבית מדינות העולם הכירו ברצח עם זה כשואה, ישנן מדינות שאף העבירו חוקים נגד מכחישי שואת הארמנים. מספר מדינות לא מכירות בשואת הארמנים בהם מדינת ישראל.
