אין לישראל רצון לכבוש שטחים שנמסרו לפלשתינים; לא נתפשר במאבק בטרור; המדיניות שלנו היא להימנע, ככל שהדבר תלוי בנו, מהסלמה; המפתח לשלום נותר בשטח, בידי הצדדים עצמם ולמעשה בנכונות הפלשתינית לחזור לעקרונות שביסוד תהליך השלום. דברים ברוח אלה מסר ראש הממשלה אריאל שרון, בנאום מדיני במושב הקיץ הפותח של הכנסת.
בנאום תקיף בכנסת אמר שרון, כי מדינת ישראל נמצאת בשעת מבחן מהגורליות והחשובות בתולדותיה. זו שעת מבחן לנכונותנו להגן על עצמנו במערכה אלימה שנכפתה עלינו.
שרון ציין, כי המערכה שלפנינו היא מורכבת ביטחונית ומדינית, ושלושה תנאים להצלחה במערכה: נחישות ועקביות במאבק בטרור; שמירה על התמיכה והתיאום עם בעלי בריתנו בעולם בכלל ובעולם החופשי בפרט; ושמירה על האחדות הלאומית. שרון ציין, כי ממשלות ישראל בכלל, וראש הממשלה אהוד ברק בפרט, הציעו לפלשתינים ויתורים מרחיקי לכת. למרות זאת, נכונותנו לשלום לויתורים נענו בטרור ובאלימות.
גל הטרור, טוען שרון, תוכנן כתוצאה מהחלטה אסטרטגית של הרשות הפלשתינית מיד לאחר ועידת קמפ-דיויד. מנגנוני הביטחון של הרשות, הפכו בעצמם למעורבים בטרור באופן פעיל. "חזינו במעשי לינץ' ובהוצאות להורג, בהם השתתפו כוחות הביטחון של הרשות הפלשתינית. תנועתו של ראש הרשות הפלשתינית - ה'פתח', חזרה לדרך הטרור. השימוש בנשק אסור לפי ההסכמים, כמו מרגמות, הפך תופעה יומיומית. מאמצי הרשות הפלשתינית להבריח כלי נשק קטלניים יותר - בניגוד להסכמים עליהם חתמה - היא מטרתה המרכזית בימים אלה.
שרון חזר על עמדתו, לפיה לא יינתן לטרוריסטים שום כל הישג. "לא יהיה משא-ומתן להסדרים מדיניים תחת אש. במאבק הזה נזדקק לאורח רוח, לשיקול דעת ולכושר עמידה".
שרון קרא לפלשתינים להפסיק את האלימות: "נגזר על עמינו לחיות ביחד בארץ הזאת. כל ההישגים שהיו לכם הושגו במשא-ומתן. כל הטרגדיות - נבעו מאלימות וטרור. נתיב הדמים הזה לא יוביל אתכם לדבר. כולנו יכולים להינות משכנות טובה, המבוססת על שיתוף פעולה וכבוד הדדי, שתביא שגשוג ורווחה לשני העמים" - אמר.
ראש הממשלה אמר עוד, כי ישראל פועלת לשמירת לביסוס יחסיה עם ירדן ועם מצרים. במקביל פועלת הממשלה כדי להגן על עצמה מפני הסכנות האורבות לה, הן מצד מדינות כעירק ואירן והן מצד טרוריסטים הפועלים באמצעות לבנון.
שר הביטחון בנימין בן-אליעזר, שהתבטא בישיבת סיעת מפלגת העבודה בכנסת, רמז כי בקרוב מאוד, אולי כבר בשעות הקרובות, ניווכח כי הפלשתינים עברו משלב של ירי מרגמות, למה שהוא מכנה "שלב חדש".
דבריו של השר בן-אליעזר עוררו, מטבע הדברים, עניין רב. למרות הפצרות המשתתפים, נמנע בן-אליעזר ממסירת פרטים נוספים. ואולם, בכנסת כבר החלו להתרוצץ שמועות, לפיהן הצליחו הפלשתינים להשיג כלי נשק נוספים, ובהם על-פי החשש משגרי קטיושות.
