כנות, פתיחות, שקיפות ואמינות הם מהעקרונות החשובים ביותר במערכת היחסים שבין לקוח ועורך דינו. ואכן, על-מנת להבטיח ייצוג משפטי נאות, וכדי לוודא שהקלפים יונחו במלואם על השולחן, המחוקק קבע לטובת הלקוח הגנה רחבה בדמות חיסיון עו"ד-לקוח. חיסיון זה קובע, כי עורך הדין איננו רשאי לחשוף ללא הסכמת הלקוח פרטים או מידע אשר נמסרו לו במסגרת מילוי תפקידו המקצועי.
האם החיסיון הוא זכות מוחלטת אשר אפילו עיקרון חקר האמת נסוג לפניה? סוגיה זו נדונה לאחרונה בבית המשפט. מדובר היה בתביעה כספית אשר הוגשה על-ידי אישה כנגד עורך דין. הנתבע ביקש מבית המשפט להורות על חשיפת מסמכים אשר הוצגו לפניו בהליך אחר, בו ייצג את בן זוגה של התובעת, בנימוק שהדבר יסייע לחקר האמת.
השופטת
נועה גרוסמן, סגנית נשיא בית המשפט השלום בתל אביב, בחנה את טענות הצדדים והפנתה אותם לקבלת חוות דעת מקצועית מוועדת האתיקה של לשכת עורכי הדין. בסופו של דבר, בית המשפט דחה את הבקשה לחשיפת המסמכים, תוך הדגשת משקלו הרב של חסיון עו"ד-לקוח גם מול אינטרסים עקרוניים לא פחות כחקר האמת. כיצד השופטת הגיעה למסקנתה זו? התשובה לפניכם.
על-פי הוראות החוק (בפקודת הראיות ובחוק לשכת עורכי הדין), חיסיון עו"ד-לקוח הוא הסדר לטובת הלקוח. קרי: הלקוח, ורק הוא, רשאי לוותר עליו. מהספרות עולה, כי ויתור על חיסיון יכול להיעשות בשתי דרכים - ויתור במפורש או ויתור במשתמע. ויתור במפורש הוא כאשר הלקוח מוותר באופן מודע על החיסיון ועושה זאת מרצונו החופשי תוך שהוא מבין את ההשלכות. ויתור במשתמע נלמד מהתנהגות, למשל: כאשר הלקוח מעיד בעצמו על פרטיה של ההתקשרות או חושף את המסמכים הרלוונטיים.
במקרה הנוכחי קבע בית המשפט, כי לא היה כל ויתור במפורש או במשתמע על חיסיון עו"ד-לקוח מצד בן זוגה של התובעת. השופטת גרוסמן הדגישה גם, כי ויתור על חיסיון זה, אשר מהווה זכות עקרונית ראשונה במעלה, איננו מעשה שכלאחר יד.
דבריה של השופטת עולים בקנה אחד עם שורה ארוכה של פסקי דין אשר עסקו בסוגיות דומות. בין השאר ניתן לציין את פסיקתו של בית המשפט העליון: "יש לאזן את התכלית של גילוי האמת עם ערכים אחרים, הראויים אף הם להגנה. החסיונות השונים משקפים איזון כזה גם אם באים להגן על אינטרסים חשובים, תוך ויתור אפשרי מסוים על גילוי האמת".
אגב, חסיון עו"ד-לקוח מסייע גם לעורך הדין עצמו. כידוע, רק כאשר עורך הדין מכיר היטב את כל הפרטים הנוגעים לתיק, יהיה בידיו לגבש אסטרטגיה משפטית נכונה. וכאמור, חשיבותו כה רבה, עד אשר אפילו עקרונות חשובים ומהותיים יכולים לסגת מפניו, ואפילו חקר האמת.
