כנסת ישראל התכבדה היום בנוכחותו של נשיא רפובליקת פלאו, אחת המדינות התומכות באופן עקבי בישראל בכל ההצבעות באו"ם, אלא שמרבית חברי הכנסת כלל לא שמעו על המקום ולא ידעו כי קיימת כזאת מדינה. על-מנת למנוע "בושות" חילקה היום יושבת ראש הכנסת דפי מידע על רפובליקת פלאו, לכל חברי הכנסת.
"אנו מתכבדים לארח היום אורח רם-מעלה, נשיא הרפובליקה של איי פלאו שבאוקיינוס השקט, מר טומי רמנגסאו", הכריזה יושב-ראש הכנסת, דליה איציק, עם כניסתו של נשיא פלאו לאולם המליאה.
האורח רם המעלה לא היה מוכר כלל לחברי הכנסת כמו גם המדינה בראשה הוא עומד. אתמול, לאחר שהסתיימו הנאומים בני דקה ולפי סדר היום, היה אמור להתחיל הדיון בעניין מפוני גוש-קטיף בנוכחותו של ראש הממשלה, ביקש יו"ר המפד"ל, ח"כ זבולון אורלב, להציג שאלה ליו"ר הכנסת דליה איציק. "קיבלנו הודעה שנשיא רפובליקת פלאו מגיע לארץ", אמר אורלב, "שאלתי כמה חברי כנסת אם הם יודעים משהו על הרפובליקה הזאת. כולם אמרו לי שהם בכלל לא יודעים שקיימת רפובליקה כזאת. כשאני שואל אותם, הם בכלל שואלים אם זה בדיחה או רציני. הם לא יודעים. היות שלא הביישן למד, הייתי רוצה שמישהו יאמר כמה מילים על הרפובליקה הזאת".
רן כהן (מרצ) אמר כי לדעתו דווקא כדאי שחברי הכנסת לא יידעו דבר על המדינה. "אני מציע להשאיר את כולם סקרנים כדי שיבואו", אמר. יושב-ראש מפלגתו של כהן, ח"כ יוסי ביילין לא הסכים עם חברו בטענה ש"זה לא פספוסים". איציק עצמה הודתה כי גם לה לא היה כל מושג שקיימת מדינה כזאת, וכי הדבר נודע לה רק כאשר ביקשו להתארח בכנסת. "מפאת כבוד למדינה הזאת", אמרה איציק לאורלב, "אני לא אשיב לך מה קרה לי כשביקשו את הבקשה הזאת".
איציק הוסיפה, כי מאז הוגשה הבקשה הנשיאותית להתארח בכנסת, למדה מעט על המדינה. "למדתי את העניין, זו מדינה שתומכת בישראל באופן עקבי מאוד. היא מונה 21,000 תושבים. מדינה מאוד מעניינת". "איפה היא מבחינה גיאוגרפית?", שאל אורלב. "ליד מיקרונזיה", השיבה איציק. יו"ר הכנסת מיהרה להודיע, כי הדיון הקצר נתן לה רעיון, ובכוונתה להניח על שולחנות הח"כים קצת חומר רקע על המדינה.
אגף קשרי החוץ של הכנסת אכן מיהר להנפיק דף מידע קצר, על-מנת לחסוך את בורותם של חברי הכנסת כאשר מגיע האורח המכובד. "פלאו הינה מדינה קטנה בפסיפיק", כך בדף המידע, "אך נחשבת לידידה מובהקת של ישראל בזירה הבינלאומית ורקורד ההצבעות שלה מושלם בדומה לרקורד של מיקרונזיה ואיי מרשל. אומנם פלאו אינה מדינת מפתח, אך מדובר בידידי אמת שראוי להקדיש להם תשומת לב".
רק 26 חברי כנסת נכחו במליאה בעת הביקור. יו"ר הבית, דליה איציק, שיבחה את נשיא איי פלאו על תמיכתו העקבית של מדינתו בישראל ובמאבקיה בזירה הבינלאומית.
