החלה הפעילות הקרקעית של צה"ל בצפון רצועת עזה. טנקים, נגמ"שים וכוחות רגליים, נכנסו הלילה (ה', 6.7.06) - פחות משנה מעת יישום ההינתקות - לשטח חורבות ניסנית, דוגית ואלי סיני והשתלטו על האזור.

במקביל, מגביר צה"ל את המצור על הרצועה, מן הים ומן הקרקע. מטרת המבצע שהחל הלילה: לתפוס שטח בעומק שישה קילומטרים כדי להרחיק את משגרי הקסאמים, ובד-בבד עם כך למנוע הברחת החייל גלעד שליט משטח הרצועה.

במבצע משתתפים כוחות של גולני, גבעתי, שריון והנדסה והם הונחו לפעול למנוע ירי אל ישראל ולדחוק את חוליות הטרור דרומה. בשלב הזה אין כוונה להיכנס לשטחים בנויים.

הכוחות השתלטו על השכונה שממנה נורו הרקטות אל אשקלון. זה המבצע הקרקעי המקיף ביותר ברצועת עזה מאז ההינתקות.

גורמי צבא ציינו, כי במהלך הלילה פשטו הכוחות על צפון-מערב רצועת עזה וצה"ל החל לפעול במרחבים מהם משוגרות רקטות, זאת כחלק מהמהלך הצבאי הכולל. "פעילות הכוחות מתמקדת כעת בארגוני הטרור ובתשתיות הטרור המעורבים בירי רקטות לעבר יישובים במדינת ישראל. הכוחות צפויים לשהות בגזרה עד השלמת משימתם", אמרו בצה"ל.

כוחות גדולים נכנסו לצפון הרצועה

כתב AP השוהה סמוך לבית להייא אישר לפני חצות הלילה כי טנקים, שבעקבותיהם נגמ"שים, עשו דרכם אל ההתנחלויות הנטושות. טנקים אחרים תפסו עמדת תצפית על גבעה בקירבת מקום, בעוד שדחפורים עורמים סביבם סוללות חול.

מדיווחים המגיעים מן הרצועה עולה, כי טנקי צה"ל ביצעו במהלך הלילה ירי אזהרה, על-מנת להרחיק את השוהים בסמוך לעמדות שנתפסו. הפלשתינים מסרו דיווח שקרי לפיו טנק של צה"ל ירה לעבר מכונית בה נסע צוות של רשת אל ג'אזירה, אך בפועל התברר כי מי שירה על צוות השידור היו פלשתינים שחשבו כי המדובר בכוח מיוחד של צה"ל. בקרב צוות הטלוויזיה יש פצועים, ביניהם אחד במצב קשה. צה"ל קרא לזרים ולכתבים לצאת מן הרצועה מחשש לשלומם.

צה"ל תקף מהאוויר ופגע בחוליות טרור

חיל האוויר תקף חוליית מחבלים בצפון רצועת עזה. ההערכה כי מדובר בחוליה שהתכוונה להניח מטעני חבלה באזור. בתוך עזה, עדי ראיה דיווחו כי אנשים חמושים במכונית ללא לוחיות זיהוי ירו ופצעו באורח קשה פעיל חמאס בכיר.

הפלשתינים אומרים כי בשתי תקיפות של צה"ל בצפון רצועת עזה נהרגו הלילה שלושה מאנשיהם: שני פעילי חמאס ושוטר. עבדאללה זומר, פעיל בזרוע הצבאית של חמאס נהרג מפגיעת טיל שירה חיל האוויר, בעת שניסה להניח מטען נגד טנקים. עוד שלושה מחברי החוליה נפצעו. בתקיפה אחרת, באיזור סודאניה שבצפון הרצועה, נהרגו פעיל חמאס ושוטר פלשתיני מפגיעת פגז שירה טנק של צה"ל.

חיל האוויר תקף מבנה של חמאס בצפון רצועת עזה. היעד שהותקף משמש כבית ספר בשעות היום ובשעות הלילה כמקום מפגש ואבן שואבת לפעילי טרור של חמאס. בכל התקיפות מדווחים הפלשתינים על לפחות שלושה הרוגים בצידם.

המרכז הוקם על-ידי השיח' אחמד יאסין בסוף שנת 98', כפרויקט מרכזי של תנועת חמאס. בספטמבר 2000 החלה הפעילות במרכז, המיועדת לבני משפחותיהם של פעילי ארגון הטרור, ובמיוחד לבני משפחותיהם של חברי הארגון הכלואים ולבני משפחתם של מחבלים שנהרגו במהלך פעילות מטעמו. כמו כן משמש המרכז לכינוסי פעילים, בהם לקחו חלק גם מחבלים חמושים, שמטרתם לחנך את דור העתיד לקחת חלק בפעילות נגד ישראל.

לאחר מות יאסין המשיך המוסד בפעילותו הקשורה בארגון הטרור חמאס, אשר כללה ניהול מערך ה'דעווה' של חמאס ובכלל זה גיוס כספים למימון עצירים ומשפחות מחבלי חמאס הרוגים. כספים אשר בהם נעשה שימוש, לא אחת, לפעילות צבאית נגד אזרחי ישראל.