שר המשפטים האמריקני, ויליאם באר, עומד לערוך אירוע במלון טראמפ בוושינגטון במחיר של 30,000 דולר – חושף וושינגטון פוסט. באר ישלם על האירוע מכיסו, אך עדיין עולה שאלה של ניגודי עניינים, לנוכח העובדה שהמלון נמצא בבעלותו הישירה של הנשיא דונלד טראמפ, כמו כל יתר עסקיו.

באר הזמין בחודש שעבר את אולם הנשפים הנשיאותי במלון, ל"מסיבת חג משפחתית" לקראת חג המולד, שתתקיים ב-8.12.19 בהשתתפות 200 אורחים. האירוח יכלול מזנון ובר משקאות שיהיו פתוחים במשך ארבע שעות. באר עורך את המסיבה מדי שנה, והיא משלבת את חג המולד עם מוזיקה אירית וסקוטית.

לדברי פקיד במשרד המשפטים, באר בחר במלון טראמפ רק לאחר שמלונות יוקרה אחרים – ובהם וילארד ומייפלאואר – היו תפוסים. הוא אומר, כי לשכתו של באר התייעצה עם הדרג המקצועי המופקד על תחום האתיקה, והללו קבעו שהכללים אינם אוסרים עליו לנהוג בצורה זו. המשרד לא הגיב רשמית משום שאין המדובר באירוע שלו.

טראמפ אמר השבוע, כי הוא מתכנן לקיים בשנה הבאה את פסגת G7 באתר הגולף דוראל שבבעלותו בפלורידה. אם אכן כך יהיה, יזכה האתר להכנסות של מאות אלפי דולרים ולחשיפה בינלאומית רחבה, כאשר יתארחו בו מנהיגי שבע המדינות החזקות ביותר בעולם. על-פי חישובי הפוסט, הממשל והמפלגה הרפובליקנית הזרימו לפחות 1.6 מיליון דולר לנכסיו של טראמפ מאז שנכנס לתפקידו – וקרוב לוודאי שהסכום גבוה יותר.

באר ספג בעבר ביקורת על כך שהשתמש, במסגרת תפקידו כשר המשפטים, בלשון שאימצה את זו של טראמפ. כך למשל אמר התובע המיוחד בפרשה הרוסית, רוברט מולר, כי תיאור הדוח שלו בידי באר לא עלה בקנה אחד עם תוכנו ואופיו. מבקריו של באר טוענים, כי מקרים אלו מלמדים שהוא אינו מצליח לשמור על העצמאות המתחייבת ממי שעומד בראש רשויות האכיפה הפדרליות.

בניגוד לנשיאים קודמים, טראמפ לא העביר את נכסיו לידי נאמן, אלא ממשיך להיות הבעלים הישיר שלהם. הוא רק העביר את הניהול היום-יומי לידי שני בניו, דונלד טראמפ הבן ואריק טראמפ. מאחר שמניות קבוצת טראמפ מצויות בידי הנשיא, הרי שהוא הנהנה הישיר מהכנסותיה.

הפוסט מציין, כי החלטתו של באר להשתמש במלון טראמפ ראויה לתשומת לב מיוחדת, שכן משרד המשפטים מגן בבית המשפט על עסקיו של הנשיא ובהם המלון עצמו. מאז בחירתו של טראמפ, התארחו במלון – השוכן כעשר דקות הליכה מהבית הלבן – שורה של נציגי ממשלות זרות. בשתי תביעות שהגישו התובעים הכלליים של וושינגטון ומרילנד ו-200 מחוקקים דמוקרטיים נטען, כי בכך מפר טראמפ את החוקה, האוסרת על הנשיא לקבל טובות הנאה מממשלות זרות. בשני המקרים מייצג משרד המשפטים את טראמפ ואומר, כי אין ממש בטענות נגדו.

לשכת היועץ המשפטי של הבית הלבן הזהירה את טראמפ ואנשי ממשל בכירים שלא לקיים ביקורים רשמיים בנכסים של הנשיא. המקרה של באר שונה, משום שמדובר כאמור במסיבה פרטית. הוא ישלם 4,500 דולר לשכירת אולם הנשפים – אותה עיצבה איוונקה טראמפ – ו-135 דולר לכל אורח; מחיר זה עשוי להשתנות לאחר בחירת התפריט לאירוע.

קשה לקבוע האם באר משלם את המחיר המקובל, מציין הפוסט. על-פי המחירון הרשמי של מלון טראמפ, האירוע אמור היה לעלות 45,000 דולר, אך לעיתים קרובות ניתנת הנחה משמעותית על אירועים הנערכים ביום ראשון בערב – כמו המסיבה של באר – משום שזהו יום חלש מבחינת אירועים במלונות היוקרה.