ראש המטה הכללי, רב אלוף גבי אשכנזי, אמר (יום א', 2.9.07) בטקס הענקת עיטורים וציונים לשבח ללוחמי מלחמת לבנון השניה, כי מקבלי העיטורים והצל"שים הם אשר יאמרו למשתמטים משירות צבאי להשפיל את מבטם.
"כאן, באולם הזה, נוכחים טובי בניה של הארץ הזאת, השאור שבעיסה. כל מי שנדמה היה לו כי הדור הולך ופוחת, יישא נא עיניו הערב אל ההיכל הזה. אתם וגבורתכם תשיבו למשתמטים: השפילו מבטכם", אמר אשכנזי, "כאן יושב מיטב הנוער. כאן על הבמה הזאת, בערב הזה, תמצאו את הדמויות לחיקוי. הם גיבורי העם והארץ, אלה הם מובחרי העם".
רב אלוף אשכנזי חילק שישה עיטורי עוז, שנים עשר עיטורי מופת ועשרים ציונים לשבח לחיילים ולקצינים בסדיר ובמילואים. אשכנזי ציין כי בין מקבלי העיטורים ישנם גם חיילים שנפלו בקרב ושמשפחותיהם הגיעו לטקס על-מנת לקבל את העיטור בשמם
"לתהילתם של הבנים ראויים אתם, בני המשפחות: מכם ינקו את תעצומות הנפש לקום ולהסתער, לזנק קדימה ולחלץ חבר פצוע. מכם למדו לאהוב את הארץ אהבה עזה כל כך, עזה עד מוות, כך שהיו מוכנים לשלם מחיר כבד כל-כך למען ביטחונה ולהגנתה. מכם שאבו עידוד בלילות טרופי-שינה, בימי האימונים המתישים, בביתכם שמעו ולמדו את האמונה בצדקת הדרך, את הנכונות להקרבה, את אותו אומץ הלב, שהוביל אותם אל אותן החזיתות, ולדאבון לב, אל אותם מעשי גבורה אחרונים", פנה אשכנזי למשפחות.
עוד הזכיר את שלושת חיילי צה"ל החטופים, גלעד שליט, אהוד גולווסר ואלדד רגב. "אני נושא תפילה ומבטיח כי נעשה ונפעל למען נזכה לראות את נעדרי צה"ל ואת חטופי צה"ל כולם במהרה בארצנו. מי ייתן ובמהרה תתקיים ותתגשם בנו נבואתו של הנביא ירמיהו: "ושמתי עיני עליהם לטובה והשיבותים על-הארץ הזאת", דברי אשכנזי.
שר הביטחון, אהוד ברק התייחס בנאומו בטקס לאופן ניהול מלחמת לבנון השניה וציין כי החיילים המעוטרים הצליחו בעוז רוחם להתגבר גם על הכשלים הלא מעטים שהיו בניהול המלחמה.
"אף מלחמה לא התנהלה לפי הספר. גם במוצלחות היו כשלים חמורים. במלחמה האחרונה היו כשלים לא מעטים, ואתם גברתם עליהם בעוז רוחכם", אמר.
