חברת LDS, חברת בת של איי.טי.אל. מקבוצת מיקאל, עברה בהצלחה את בחינתה של מערכת MAYA אשר משמשת לבחינת איכות הפחם במכרות. האישור ניתן על-ידי CoalTech 2020, אשר הינה תוכנית מחקר המאגדת והמשותפת לחברות כרייה בינלאומיות מובילות בעולם, נציגי ממשלה בדרום אפריקה ואנשי אקדמיה בתחום.
קבלת האישור מהווה נקודת ציון טכנולוגית משמעותיתלהערכת החברה, לסייע לחברה לשווק את המערכת בקרב לקוחותיה בתחום המכרות. בעקבות האישור, נמצאת LDS במגעים לרכישת המערכת עם ענקיות כרייה בינלאומיות, ביניהן BHP Billiton ,Xstrata, ו-Anglo American, בעלות היקפי פעילות של עשרות מיליארדי דולרים בשנה.
הדוח הסופי של האיגוד נמסר לחברה בתום סדרת ניסויים שהחלה במרץ השנה וכללה בחינות טכנולוגיות ותפעוליות מקיפות. הדוח מציין כי היתרון המרכזי של המערכת לעומת המערכות האחרות הקיימות כיום בשוק הוא בכך שהיא אינה עושה שימוש במקור רדיואקטיבי ובכך אינה מצריכה מעטפת מיגון מיוחדת אשר הופכת את המערכת לכבדה וגדולה יותר אינה משאירה שאריות רדיואקטיביות על הפחם עצמו, ואין צורך להטמינה במקומות מיוחדים המיועדים לחומרים רדיואקטיביים.
המערכת של LDS מודדת בזמן אמת את המינרלים מהם מורכב ההפחם באמצעות טכנולוגיית לייזר מתקדמת המחשבת את תכולת האפר (Ash) שבפחם הנבדק. תכולת האפר מהווה מדד לאיכות הפחם ומשפיעה על יעילות תהליכי הפקת האנרגיה ועל רמת זיהום האוויר הנפלטת.
ניב אהרוני, מנכ"ל LDS מציין כי אבחנת איכות הפחם הינה תהליך קשה ומורכב בשל המרכיבים הרבים הנמצאים בפחם במכרות. "שיטות האיבחון הקיימות כיום בשוק הן לא יעילות, יקרות מאוד ואורכות זמן רב. הטכנולוגיה של LDS תסייע לחברות כרייה ולתחנות כח לייעל את תהליכי האיבחון ובכך לצמצם את עלויות התהליך ולמזער את הנזקים הנגרמים על-ידי המינרלים השונים הנמצאים בפחם".
