מגיפת הקורונה גורמת לדאגות בריאותיות נרחבות – הן מפניה והן מהתוצאות של הסגר הכפוי. אבל לפחות לסגר יש גם תוצאות בריאותיות חיוביות, אומר דיילי טלגרף ומונה אותן על-פי נתונים שנאספו בבריטניה.

פחות שתיית אלכוהול. בלי מסיבות, פאבים וארוחות צהריים ארוכות, נפגעו הרגלי השתייה של בריטים רבים – לרוב לטובה: רק אחד מכל חמישה שותה כעת יותר מאשר לפני המגיפה. אחד מכל שלושה בריטים הפסיקו לחלוטין לשתות אלכוהול או הפחיתו את כמות השתייה. הבידוד החברתי אינו טוב, אבל הפחתת השתייה שהוא גורם בהחלט תורם לבריאות: ירידה בלחץ הדם, פחות כאבי ראש, ירידה במשקל ותפקודי כבד משופרים.

קהילות חזקות יותר. 80% מהבריטים מרגישים שהם עוזרים כעת לאחרים יותר מאשר לפני הקורונה. שני שלישים קפצו לשאול בשלומו של שכן. רשת כלל-ארצית של מתנדבים מסייעים לשכנים המתקשים להתמודד עם הבידוד. אמון גדל יותר ושייכות קהילתית חזקה יותר הם בעלי חשיבות רבה בבריאות הנפשית. הטלגרף מציין, שמבחינה זאת הקורונה באה בדיוק בזמן לבריטים, שהברקזיט גרם לקיטוב ניכר ביניהם.

פעילות גופנית. לרבים יש יותר זמן להקדיש לפעילות גופנית; לא ברור בכמה עולה הפעילות, אבל רופאים רבים מעידים על התופעה. אחרים מעדיפים ללכת ברגל או לרכוב על אופניים במקום להשתמש בתחבורה הציבורית, כדי להפחית את סיכון ההדבקה – וגם זו דרך לשפר את הכושר. ברחבי בריטניה נרשם זינוק של עד 300% בהיקף השימוש באופניים. עלייה של מאות אחוזים חלה בשימוש באפליקציה הממשלתית המאפשרת למעסיקים להשאיל חינם אופניים לעובדיהם.

זיהום האוויר. הבריטים נוסעים פחות במכוניותיהם, כי אין עבודה ואין בתי ספר ואין לאן לצאת לבלות. התוצאה היא צניחה בזיהום האוויר, שכבר הצילה את חייהם של 1,752 בני אדם שהיו מתים ממנו בנסיבות רגילות. שיעור המזהמים באוויר ירד ב-36% מאז החלו מגבלות הקורונה, וכך יש פחות לידות מוקדמות, פחות התקפי אסטמה ופחות חולי אסטמה חדשים. לכך יש השלכות לא רק על הבריאות הגופנית, אלא גם על מצב הרוח: הזיהום בלונדון לפני הקורונה פגע במצב הרוח של תושבי העיר כמו הורדת שכר של 10%.

מחלות אחרות. קל לשכוח שיש עוד מחלות בעולם חוץ מאשר הקורונה, ומתברר שבחזיתות אלו דווקא יש שיפור. ההסתגרות בבתים גרמה לירידה חדה בתחלואה בשפעת עונתית ברחבי אירופה – מחלה שבשנים קשות במיוחד עלולה לגרום תמותה דומה לזו של הקורונה (אם כי על פני הרבה יותר חודשים). השפעת העונתית מכה בין אוקטובר לאמצע מאי, אך השנה ה"עונה" שלה נגמרה הרבה יותר מוקדם – ועם 4,000 חולים בלבד שנזקקו לטיפול נמרץ ב-11 מדינות, מחצית מאשר בשנה שעברה. עם זאת, נראה שחלק מהמועדים ללקות בשפעת עונתית לקו השנה בקורונה.

מזון בריא יותר. אין הרבה ברירה אלא לבשל ולאכול בבית – ויש סימנים לכך שהתזונה הבריטית הפכה לבריאה יותר בחודשים האחרונים. סקר העלה, כי שליש מהנשאלים דיווחו שתזונתם השתפרה בתנאי הסגר, כאשר רבים מהם משתמשים במזון טרי במקום במזון מעובד. הבריטים גם אוכלים פחות וגם זורקים פחות מזון מאשר בימי השגרה. בסקר אחר אמרו 57% מהנשאלים, כי הם מייחסים כעת יש חשיבות לאכילה ו-43% אמרו שהם נהנים יותר ממנה.

תחושה של ייעוד. התחושה שאנחנו חלק ממשהו גדול יותר מאיתנו, היא חיונית לבריאות הגופנית – בין אם מדובר בדת, ארגון או מטרה. המאבק המשותף בקורונה מספק תחושה כזאת. 750,000 בריטים התנדבו לסייע במערכת הבריאות, פי שלושה מהיעד הממשלתי. יש יותר אווירה של שיתוף פעולה ואחדות גורל, ואם היא תישמר – החברה כולה תשתפר.