חדר עבודה איטלקי מתקופת הרנסנס יהיה סגור למבקרים כי הוא קטן מדי. כרטיסים שהוזמנו מראש ייסרקו במכשירים אוטומטיים באולם הכניסה. לראשונה יהיה שירות לחניית אופניים כדי להימנע מהשימוש בתחבורה הציבורית. אלו כמה מפניו של מוזיאון המטרופוליטן, הגדול והחשוב ביותר בניו-יורק ובארה"ב, הפותח מחדש את שעריו (שבת, 29.8.20) בשגרת קורונה לאחר חמישה חודשי סגירה.

זה יהיה "מט" שונה מאוד, קובע ניו-יורק טיימס, בעיקר במובן זה שכעת הוא יהיה בראש ובראשונה מוסד עירוני. בשגרה 70% מ-7 מיליון המבקרים בו מדי שנה הם תיירים; כעת הרוב המכריע יהיו תושבי העיר. ה"מט" מחויב לחוקי מדינת ניו-יורק: תפוסה מירבית של 25%, מסיכות (המוזיאון מציע מסיכות מעוטרות ביצירות כמו "ליליות המים" של מונה ו"זר פרחים באגרטל" של ון-גוך), עד 2,000 מבקרים בשעה, פחות שעות פתיחה מדי יום, סגירה בימי שלישי ורביעי, מניעת קבוצות של תלמידים ובדיקת טמפרטורה בכניסה.

ראשי המוזיאון היו להוטים לפתוח אותו מחדש, לא רק לטובתו – הוא צפוי להפסיד 150 מיליון דולר בגלל הקורונה – אלא גם לטובת חיי התרבות של ניו-יורק. "זהו איתות חשוב מאוד לחזרה לנורמליות מסוימת ושל חזרה לחיים", אומר מנהלו, מקס הוליין. "במובן הזה, אנחנו נושאי דגל. יש בזה אחריות, אבל גם יכולת לשאת קדימה את העיר". מוזיאונים נוספים בניו-יורק הודיעו על פתיחה מחדש, החל מסוף השבוע הקרוב ועד תחילת אוקטובר. הם לומדים מהניסיון של מוזיאונים אחרים בארה"ב ומחוצה לה.

ל"מט" יש יתרון משמעותי: 200,000 מ"ר המאפשרים ריחוק חברתי; מוזיאונים קטנים יותר בניו-יורק יכולים להיפתח בצורה מוגבלת בהרבה. ה"מט" התכונן לפרטי-פרטים לקראת אישור הפתיחה מחדש – אותו נתן המושל אנדרו קומו ב-14.8.20 – כולל הדרכה נרחבת לעובדיו ובדיקת מערכת הכרטוס שלו. הביקור בחלק מן הגלריות ייעשה בקבוצות, וחללים צפופים יישארו סגורים. פרט לאלו, ה"מט" יהיה נגיש כרגיל. "המטרה שלנו הייתה לתת את החוויה במלואה, לא לפתוח רק אגף אחד, אלא לראות את המוסד הנהדר הזה מכל היבטיו", אומר הוליין.

כאמור, ה"מט" מציע לראשונה בתולדותיו שירות אופניים, לטובת מי שלא ירצו להסתכן בתחבורה הציבורית העמוסה. אנשי המוזיאון יטלו את האופניים מן המבקר, יחטאו אותם ויחנו אותם מצפון לכניסה הראשית, כך שניתן יהיה לקבל אותם מיד בתום הביקור. "זו עוד דרך להנגיש את המוזיאון. אנחנו יודעים שהניו-יורקרים מאוד רוצים לבקר ושרבים מאוד רוכבים על אופניים", אומר הסמנכ"ל קנת וויין.

השאלה הגדולה היא, מדגיש הטיימס, האם הציבור יגיע. האם המבקרים יסכימו לבדיקות חום, עטיית מסיכות ושמירת מרחק מהמדריכים? ומה יקרה אם הקורונה תתפרץ שוב ותאלץ את ה"מט" להיסגר פעם נוספת? אלו השאלות שמדירות שינה מעיניהם של מנהלי המוזיאון, ואין להם תשובות. אבל יש גם רגעים משמחים, כמו פתיחת תערוכת ציוריו של ג'ייקוב לורנס מהשנים 1956-1954 על מאבק השוויון של השחורים בארה"ב. ה"מט" גם יוכל לממש כעת תוכניות שנדחו בשל הקורונה. המוזאון חוגג השנה 150 שנה להקמתו, ומציג תערוכה על תולדותיו. בחודש אוקטובר תיפתח תערוכת תלבושות, שאמורה הייתה להתחיל בחודש מאי יחד עם הגאלה השנתית הידועה שבוטלה בגלל הקורונה. המוזיאון גם יציג את ארבעת הציורים בסדרת "בירקנאו" של הצייר הגרמני גרהרד ריכטר, המנציחות את מחנה ההשמדה על-פי תמונות שצולמו בו ב-1944 בידי עובדי הזונדרקומנדו היהודים.

למרות כל ההכנות, ה"מט" – כמו מוזאונים בכל מקום בעולם – עומד לפסוע לטריטוריה בלתי מוכרת. "אני חושב על הוריקנים, סופות שלגים, 9/11, הפסקות חשמל – כל מיני אירועים מרכזיים בניו-יורק שחייבו אותנו לפתוח או לסגור ולדאוג לצוות, אבל מעולם לא דמיינתי לעצמי משהו כזה", אומר ויל סליבאן, הממונה על שירותי הקהל. "אנחנו פותחים את הדלת לעולם שונה לחלוטין".