הייתה זו הפגנה מושלמת של חוסר תפקוד מצד הרשות המחוקקת. הסנאט דחה בסוף השבוע (29.5.21) הצעה להקים ועדת חקירה דו-מפלגתית לאירועי 6 בינואר. אומנם 54 סנאטורים הצביעו בעד (48 דמוקרטים ושישה רפובליקנים), אבל 35 (כולם רפובליקנים) הצביעו נגד – וההצעה נפלה משום שלא הושג הרוב של 60 הדרוש כדי למנוע פיליבסטר שיהרוג אותה. לא משנה ש-60% מן המצביעים תמכו בהצעה; לא משנה שלמתנגדיה לא הייתה כוונה ממשית לדון בה. ההצבעה הראתה שרוב הרפובליקנים לא רוצים אפילו לדבר על ההסתערות על הקפיטול, בתקווה שהיא תיעלם כמו חלום רע של ילד – קובע אקונומיסט.

יש מראות שאינם יכולים להימחק מהזיכרון הקולקטיבי, ותמונות 6 בינואר שייכות לקבוצה זו. אבל למפלגה הרפובליקנית אין שום רצון להסתכל אחורה. אחרי כמה שבועות בהן היה ברור גם לה מי אחראי להסתערות, הרפובליקנים איבדו את החשק להתנתק מהטראמפיזם. למאמינים בתיאוריות הקונספירציה של דונלד טראמפ על תוצאות הבחירות יש מניע חזק להמשיך; לאלו המסכימים בשתיקה או מתוך אופורטוניזם אין שוב סיבה לדבר. הרפובליקנים צופפו את שורותיהם.

מנהיג הסיעה בבית הנבחרים, קווין מק'ארתי, אמר מיד לאחר המתקפה, שטראמפ נושא "באחריות המעשית והמוסרית ליצירת אירועי היום". הוא השתתף במו"מ על ועדת החקירה – ואז הצביע נגדה. לאחר ש-35 מחברי הסיעה הצטרפו לרוב הרפובליקני ותמכו בהקמת הוועדה, פעל מנהיג המיעוט בסנאט, מיץ' מקונל, בתוקפנות רבה נגד ההצעה: "תרגיל פוליטי טהור" מצד הדמוקרטים "המתעקשים להתעסק באירועי העבר", כינה אותה. מתנגדי טראמפ הקבועים, סוזן קולינס ומיט רומני, נראים – בשמרנות העקרונית שלהם ובהגנתם על הדמוקרטיה – יותר ויותר כבלתי שייכים למפלגה ההופכת לבלתי ליברלית.

נורות האזהרה מהבהבות, טוען האקונומיסט. למעלה משישה חודשים לאחר הבחירות, תומכי הקונספירציה באריזונה סופרים מחדש את הקולות ומחפשים בפתקי ההצבעה "הוכחות" לכך שהם מזויפים ויובאו מאסיה. המפלגה העיפה מתפקידה בהנהגת הסיעה בבית הנבחרים את ליז צ'ייני, באשמה שלא אימצה את השקרים של טראמפ. קלושים הסיכויים שרפובליקנים מודאגים יוכלו להסב לאחור או אפילו לעצור את גלישתה האנטי-דמוקרטית של המפלגה. טראמפ הוא המנהיג שלה, אומר שהוא מתכוון לרוץ שוב ובהחלט עשוי לזכות במועמדות ב-2024.

טראמפ כבר הפגין את הנוסח שלו של סמכותנות – כפירה בלגיטימיות של בחירות בהן הפסיד וניסיון לשבור את חומות ההגנה החוקתיות ולהפוך את התוצאות – ועלול לעשות זאת שוב אם יפסיד בעוד שלוש שנים. ואילו הדמוקרטים עלולים, לנוכח תוצאות ההצבעה על הוועדה, להתייאש מסיכוייהם לנצל את הרוב שלהם בשני הבתים כדי לקדם את מדיניותם – בקל וחומר מהצעה שאמורה הייתה לזכות לתמיכה דו-מפלגתית. לכן הם מקווים, שהצבעה זו תוביל גם לחיסולו של הפיליבסטר. מנהיג הרוב, צ'אק שומר, מתכנן לקדם בחודשים הבאים את ההצעות לרפורמה בחקיקה.

ביטול הפיליבסטר יאפשר לקבל החלטות ברוב רגיל, אותו יש לדמוקרטים בזכות הקול המכריע של קאמלה האריס. אולם, שני מתונים בסיעה – ג'ו מנחין וקריסטן סימנה – מתנגדים לרפורמה בכללי הפיליבסטר. אולי ההצבעה שלשום תערער את אמונם בשיטה, שמטרתה לעודד דו-מפלגתיות – אבל קרוב לוודאי שעמדתם לא תשתנה. לכן, הכישלון של חקיקה הגיונית צפוי לחזור על עצמו.