הטליבאן בתנועה. בסוף השבוע שעבר שטפו כוחותיו שורה של מחוזות בצפון אפגניסטן. בנסיגה נואשת, למעלה מ-1,000 חיילים ברחו השבוע (5.7.21) לטג'יקיסטן השכנה. היה זה הגל השלישי מסוגו בתוך שלושה ימים והחמישי בתוך שבועיים, באזור שלפני שני עשורים היה מעוז של מתנגדי הטליבאן.

המתרחש באיזורי הגבול של אפגניסטן מהווה אזהרה לעתיד, מנתח וושינגטון פוסט. נשיא טרג'יקיסטן, אמונאלי רחמן, שיגר 20,000 חיילי מילואים לגבול, והמדינה – הענייה ביותר במרכז אסיה – שוקלת להקים מחנות פליטים אם אזרחים אפגנים ילכו בעקבות החיילים. טג'יקיסטן מותירה פתוח את מעבר הגבול אותו מחזיק כעת הטליבאן בצד האפגני, שם אנשי הארגון כבר גובים מכס מהמסחר בין שתי המדינות.

מאז הודיעה ארה"ב על נסיגתה מאפגניסטן, העשויה להסתיים בסוף אוגוסט, הטליבאן מגביר במהירות את כוחו, במיוחד באיזורים הכפריים. ההערכה היא שהארגון שולט בשליש מ-421 מחוזות המדינה ונלחם להשתלט על נוספים. מקורות בקאבול אמרו, כי כוחות הממשלה הופתעו אך ישיבו מלחמה שערה. בינתיים פינתה ארה"ב את בסיס חיל-האוויר ברגאם, בו עברו במשך 20 שנה רבבות חיילים אמריקנים. כאן גם שכנו תאי המעצר, בהם חיילים וסוכני CIA עינו אסירים, על-פי דוחות של ממשל ארה"ב וארגוני זכויות אדם. האפגנים טוענים, כי האמריקנים עזבו בחשכת הלילה ובלא שהודיעו על כך למפקד האפגני של הבסיס, וכי בוזזים ניצלו זאת כדי לפשוט על הבסיס. האמריקנים הותירו מאחוריהם מיליוני פריטים, גדולים וקטנים - כולל אלפי כלי רכב אזרחיים ומאות כלי רכב משורינים, אומרים פקידים אפגנים.

התוהו ובוהו בחודשים האחרונים מדאיג משקיפים. ארגונים הומניטריים מזהירים מפני משבר פליטים אפשרי אם העימות הצבאי יעמיק. ארגוני זכויות אדם חוששים מפני פגיעה בחרויות ובהגנה לנשים, אם הטליבאן ימשיך להתקדם. קבוצות מיעוטים, במיוחד השיעים, מתכוננים לנקמה אכזרית מצד הטליבאן.

לכידתה של קאבול בידי הטליבאן עדיין אינה נראית כרגע באופק. ארה"ב והמדינות השכנות בונות על התהליך הפוליטי התקוע בין הטליבאן והממשלה, בתקווה שיתעורר לחיים בחודשים הקרובים. למרות התקדמותו של הארגון ברחבי המדינה, אנשי הטליבאן רומזים שהם מוכנים לחדש את השיחות. לא ברור מה הללו ישיגו, כאשר הממשלה מצפה לראות הצעה כתובה של הטליבאן לגבי השלום והפיוס. ואילו רוסיה טוענת, כי ההתפתחויות האחרונות הן תוצאה של "התנהגותם חסרת האחריות של כמה פקידים בקאבול" ו"הנסיגה המבולגנת של נאט"ו".

הנשיא ג'ו ביידן להוט לסיים את הפרק האפגני. בתדרוך עיתונאים לקראת 4 ביולי הוא הדף שאלה על אפגניסטן: "אני רוצה לדבר על דברים שמחים, בן אדם", השיב. פעילת זכויות האדם שחרזאד אכבר הגיבה: "בנוגע לנשות אפגניסטן, אין לי אפשרות 'לדבר על דברים שמחים'. אני צריכה לדאוג מפני אפרטהייד מגדרי המטיל את צילו". מאמר המערכת של וושינגטון פוסט ציין, כי ביידן היה ספקן זמן רב לגבי פעולותיה של ארה"ב באפגניסטן, וסבר שהמלחמה נגד הטליבאן איננה נחוצה ולא ניתן לנצח בה. "אבל המעבר ממבוי סתום לתבוסה עלול להיות מהיר ועגום", הזהיר העיתון.