אחרי כשנתיים וחצי בהן לא כונסה, ולא ניתן היה לקבוע שמות למקומות ולאתרים בארץ, מאיישת הממשלה את ועדת השמות הממשלתית, הפועלת מאז קום המדינה. בראש הוועדה יעמוד המזרחן הפרופסור משה שרון. שרון, כמעט בן 84, איש האוניברסיטה העברית, הוא ידען מופלג בתחומים רבים. איש אשכולות נוסף שיהיה חבר בוועדה וייתכן שיחליף את שרון בבוא העת הוא הפרופסור יואל אליצור - בלשן וחוקר גאוגרפיה היסטורית והמומחה בדורנו לשמות מקומות בארץ-ישראל.
חברים נוספים בוועדה הם הפרופסור שולמית אליצור - מרצה וחוקרת בחוג לספרות עברית באוניברסיטה העברית בירושלים; הפרופסור מרגלית שילה - מומחית בתולדות ההתיישבות היהודית בארץ ישראל מהמאה ה-י"ט ועד קום המדינה; הפרופסור איוון פרידמן - חברה במחלקה ללימודי ארץ ישראל וארכיאולוגיה באוניברסיטת בר-אילן ומכהנת כיו"ר מועצת רשות העתיקות; הפרופסור זאב ספראי - חוקר ארץ ישראל; הפרופסור עירית
עמית כהן - גאוגרפית מאוניברסיטת בר-אילן; הד"ר צבי צמרת - היסטוריון, איש חינוך במכללת שערי מדע ומשפט, ומכללת הרצוג; הד"ר
אבשלום קור - בלשן ויועץ הלשון של
גלי צה"ל; הפרופסור רות קרק - גאוגרפית היסטורית במחלקה לגאוגרפיה באוניברסיטה העברית; הפרופסור ריכב (בוני) רובין - גיאוגרף המחלקה לגאוגרפיה באוניברסיטה העברית הר הצופים ורעיה שורקי - מנהלת חטיבת קהל וקהילה ברשות הטבע והגנים.
לוועדה יצורפו 7 חברים נוספים, מהם 6 נציגי ציבור ונציג הקרן הקיימת לישראל, שכהונתם תוגבל ל-5 שנים. השבעה הם: הפרופסור אייל בן אליהו - ראש החוג לתולדות ישראל באוניברסיטת חיפה; הסופרת והעיתונאית
אמילי עמרוסי; ברוך פרצמן - פנסיונר של המרכז למיפוי ישראל (מפ"י); הפרופסור יהודית הנשקה - ראש החוג ללשון עברית באוניברסיטת חיפה וחברה באקדמיה ללשון העברית; הפרופסור יוסי דרורי - חבר במחלקה ללימודי ארץ ישראל באוניברסיטת בר-אילן; סופרת הילדים והמבוגרים גלילה רון פדר עמית ושר שלום ג'רבי - מנהל חטיבת החינוך והקהילה בקק"ל.
ועדת השמות מורכבת מ-26 חברים, מתוכן 20 נציגי ציבור, ארבעה נציגים של משרדי הממשלה, נציג אחד של הקרן הקיימת לישראל ונציג אחר של רשות הטבע והגנים. בנובמבר 2019 הסתיימה כהונתם של 13 מחבריה, ורק כעת ממונים אחרים תחתם. כיום מכהנים בוועדת השמות הממשלתית 6 חברים ובהם 3 נציגים של משרדי ממשלה שמונו על-ידי השר המופקד על המשרד מעובדי המשרד (מנהלת תחום המיסוי הימי לימור גור אריה, מנהלת מחלקה בכירה בלשכה המשפטית במשרד התחבורה, עו"ד שירה יהלומי, וסגן מנהל המינהל לשלטון מקומי, סיון להבי) ו-3 נציגי ציבור (הפרופסור זהר עמר, סלמאן אבו רוכן והד"ר לילך רוזנברג פרידמן). כעת מוצע לחדש את כהונתם של 11 נציגי ציבור ונציגת רשות הטבע והגנים שכהונתם פקעה, וכן למנות את שבעת הנציגים האמורים, כך שלאחר אישור הצעה להחלטה בנושא יהיו בוועדה 25 חברים, ובימים אלו נבחנת מועמדותו של נציג נוסף מטעם משרד ראש הממשלה.
מדובר בוועדה ציבורית הפועלת במשרד ראש הממשלה. היא מופקדת על קביעת שמותיהם של יישובים ומועצות אזוריות בעלי מעמד מוניציפלי, אתרים היסטוריים, שמורות טבע, חורבות, מצודות, צמתים, מחלפים ועצמים גאוגרפיים כגון הרים, גבעות, עמקים, נחלים, מעיינות ונקודות נוספות במפת ישראל.
ועדת השמות מורכבת מארכיאולוגים, אנשי מדע, היסטוריונים, גאוגרפים, חוקרי מקרא ולשון וכן ממספר נציגי משרדים וגופים רלוונטיים. חברי הוועדה ממונים על-ידי הממשלה וכל שינוי בהרכב חבריה מובא לאישור הממשלה.
מינוי חברי הוועדה יאפשר להביא לדיון שמות שהיו תקועים תקופה ארוכה והמתינו לאישור. כך למשל, השם "שער הגליל" שנקבע כשמה של מועצת הגליל התחתון.
קורות החיים של חברי הוועדה מובאים בקובץ המצורף.
