תרופה חדשה לסרטן הערמונית

גלולה הניתנת פעם ביום, כיווצה בצורה משמעותית גידולים בקרב גברים הסובלים מסרטן ערמונית מתקדם, לאחר שלא הגיבו לטיפולים אחרים.

חוקרים דיווחו הבוקר כי התרופה אבירטרון (abiraterone), של חברת Cougar Biotechnology, עיכבה את התקדמות המחלה לאורך 400 ימים בממוצע. כך על-פי תוצאות שלב ראשון של ניסוי רפואי שפורסמו ב-Clinical Oncology.

החוקרים - מהמוסד הבריטי לחקר הסרטן - משוכנעים כי התרופה פעילה ויציבה ביותר, ומאמינים כי תשנה באופן משמעותי את דרך הטיפול במחלה.

סרטן הערמונית הוא סוג הסרטן השני הגורם למוות בקרב גברים לאחר סרטן הריאות. בכל שנה, 680,000 גברים בכל העולם מאובחנים עם המחלה וכ-220,000 מתים ממנה.

כל המתנדבים שלקחו חלק במחקר סבלו מצורה אגרסיבית של סרטן הערמונית. בסוג זה של מחלה, רקמת הגידול מסוגלת לייצר בעצמה אספקה של הורמונים "המתדלקים" את הסרטן.

התרופה מונעת מהסרטן לייצר את ההורמונים המאפשרים לתאי הסרטן לשרוד.

התרופה מכוונת לאינזים הנקרא CYP17, המשחק תפקיד מרכזי בתהליך זה.

אצל 70% עד 80% מהגברים שבמחקר נראתה ירידה ברמות ה-PSA (חומר המופרש על-ידי תאי האפיתל של בלוטת הערמונית ובדיקתו משמשת לגילוי סרטן הערמונית) והגידולים התכווצו, גם לאחר שהסרטן התפשט לחלקים אחרים של הגוף.

אנטיגן ספציפי לערמונית, או PSA, הוא פרוטאין המיוצר על-ידי תאי הערמונית בלבד. רמות ה-PSA עולות כשהבלוטה מוגדלת, אך גם כשקיים גידול בבלוטה.

האבירטרון פועלת לא רק על-ידי עצירה של היווצרות הורמונים אלו באשכים, אלא גם במקומות אחרים בגוף, כולל בתאי הסרטן עצמם.

החוקרים דיווחו כי חלק מהמתנדבים שקיבלו את התרופה לאורך שנתיים וחצי הצליחו לשלוט במחלה עם מעט תופעות לוואי. אלו כללו עייפות ועלייה במשקל.

התרופה נמצאת כעת בניסויים בשלב שלישי והחוקרים מקווים שתצא לשוק בשנת 2011.