שבוע אחד בלבד לאחר שממשלת זימבבואה הנהיגה מטבע חדש באמצעות מחיקת 10 אפסים מהשטרות כדי להיאבק בהיפר-אינפלציה המשתוללת במדינה, מאלץ המחסור החמור שנוצר במזומנים את החנויות והעסקים לעבור לשימוש בתלושי דלק כמטבע חלופי. כך מוסר כתב העיתון הלונדוני "גרדיאן".
הכתב מציין כי התפתחות זו מעודדת גם את הזייפנים לעבור מזיוף שטרי כסף, שאינו משתלם עוד בגלל הירידה המהירה בערך הריאלי של השטרות, לזיוף תלושים של 20 ליש"ט ערך נקוב, שניתן לרכוש בכל אחד מהם 20 ליטר בנזין.
רק שבוע חלף מאז נכנס המטבע החדש של זימבבואה למחזור, וכבר הוא איבד את מחצית ערכו בשוק השחור. קשה מאד להשיג את שטרות הכסף. השטרות החדשים אינם חדשים למעשה. הם הודפסו בשנה שעברה ונושאים את התאריך 2007, אך הוצאו מחדש מהמחסנים לאחר שהבנק המרכזי מחק מהערך הנקוב המופיע עליהם את כל האפסים.
ממשלת זימבבואה אינה מסוגלת להדפיס כמויות מספיקות של השטר החדש, בין היתר משום שהספק הגרמני ציית לסנקציות הבינלאומיות, והפסיק לשלוח את הנייר המיוחד המשמש להדפסת כסף. במצב זה נאלצו העסקים, שנאסר עליהם לקבל מטבע חוץ, לעבור לאמצעי תשלום חלופי, ופתאום החל ביקוש לתלושי הדלק, מעל ומעבר לשימוש שהם נועדו לו - רכישת דלק.
בהררה הבירה, מסרה חברת וסטרן יוניון, המטפלת ברוב העברות המטבע הקשה ששולחים אזרחי זימבבואה המתגוררים מחוץ למדינה, כי אינה יכולה עוד לשלם במטבע מקומי בגלל המחסור בשטרות. במקום זה, היא מוסרת תלושי דלק של 20 ליטר, שהם למעשה הדרך היחידה לקבל דלק נקי.
משלמים בליטרים
בית מכירות פומביות חשוב בהררה, "האמר אנד טונגס", נוקט אותה דרך, והכריז על "המכירה הפומבית הראשונה באמצעות חליפין (בארטר)". המכירה התקיימה היום (יום ו', 8.8.08), והמשתתפים בה שילמו בתלושי דלק בעד מכוניות, חפצי אמנות ורהיטים, שנמכרו להם לקול מהלומת פטיש. "פתרונות מתוצרת בית של הזימבבואים! עכשיו אנחנו מוכרים בליטרים ולא בדולרים", אומר בית המכירות הפומביות.
"זוהי התפתחות חשובה", אומר כלכלן בכיר בהררה, ג'ון רוברטסון. "הכסף מאבד כאן את ערכו מהר מאד, אבל התלושים מייצגים כמות פיסית של דלק. זהו אמצעי תשלום יציב". רוברטסון מציין כי קמה במקביל תעשיית זיוף של תלושי דלק. "התלושים אינם נושאים אמצעים למניעת זיוף, כגון סימני מים או הולוגרמות של דיוקנים, ולכן קל לזייפם".
בזכות מחיקת האפסים מהמטבע, גם שבו למחזור מטבעות המתכת שנעלמו לפני שנים. בעלי חנויות נאלצים לקבל מהלקוחות ערימות של מטבעות.
הבנק המרכזי החליט למחוק 10 אפסים משום שתוכנת המחשבים המשמשת את הבנקים והעסקים לא הצליחה לקלוט את המספרים האסטרונומיים על גבי שטרות הכסף. אבל רוברטסון אומר כי צעד זה לא יקל את המשבר. "שום דבר לא השתנה. מחיקת האפסים היא קוסמטית. הממשלה ממשיכה להדפיס כסף. היא אינה מדפיסה אותו ממש, משום שאינה מסוגלת לעשות זאת, אך היא מדפיסה כסף במובן המעשי של המלה, באמצעות הוספת אפסים למאזני הבנק המרכזי, כדי שתוכל לשלם לעובדים השכירים שלה", הוא אומר.
