חברת הסרטים וורנר החלה בשנה שעברה לצלם את הסרט "ווצ'מן" (Watchmen), הפקה של זק סניידר בהשקעה של 100 מיליון דולר, לפי ספר קומיקס שזכה לשבחים כסיפור גיבורי-העל הגדול ביותר שנוצר מעולם. אבל בימים אלה מתעוררת השאלה אם לחברת וורנר יש בכלל זכות לצלם את הסרט.
עוד בראשית השנה, הגישה החברה המתחרה, פוקס המאה ה-20, תביעה לבית משפט לאסור על וורנר להפיץ את ווצ'מן בתאריך שקבעה, 6 במארס 2009, בטענה שהיא, ולא וורנר, מחזיקה בזכויות ההפצה של כל סרט שיופק על-פי חומר זה. כעת דחה (יום ג', 19.8.08) שופט פדרלי את בקשת וורנר לבטל את התביעה, ואישר למעשה פתיחת משפט שישמש ככל הנראה זירה להתגוששות מכוערת.
פסיקתו של השופט הדהימה רבים בהוליווד, כיוון שרובם הניחו שלתביעת פוקס אין ידיים ורגליים. אחרי הכל, הדמות המרכזית בסאגה המסובכת היא לארי גורדון, מפיק ותיק (סרטי "מת לחיות", למשל) שבוודאי ידע מה הוא עושה כאשר החל לנסות להביא את ווצ'מן לאקרנים לפני 17 שנה - מאבק שהביא אותו לשלושה אולפנים נפרדים (פרמונט עמדה להפיק את הסרט ב-2005 אך שינוי בהנהלתה גרם לביטול) עד שסוף-סוף מצא את ההפי אנד באולפני וורנר. אבל לפי התביעה של פוקס, חתם גורדון בראשית שנות ה-90 על התחייבות כלפיה לרכוש ממנה את חלקה בפרויקט, אם יעבור לחברה אחרת.
וורנר: לפוקס אין שום זכויות
גורדון, המסרב בעקשנות לדבר על מאמציו להפיק עיבוד לספר הקומיקס ווצ'מן, התחמק מלהשיב לשאלות כתבים על החלטת השופט. חברת וורנר הגיבה בהודעה: "מדיניותה של החברה שלנו היא שלא להגיב על תביעות משפטיות, ולכן לא נגיב על פרטי התיק. פסיקת בית המשפט פירושה הפשוט הוא שהצדדים ימשיכו להתדיין. השופט לא חיווה את דעתו על כל התיק, ורק הגיע למסקנה שטיעוני פוקס עונים על הדרישות. עם כל הכבוד, אנו חולקים על עמדת פוקס ואיננו מאמינים שיש לה זכויות כלשהן בפרויקט זה ועליו".
החדשות על הדיון הצפוי בתביעה באות ימים אחדים לאחר שוורנר החליטה לשנות את סדר הופעת סרטיה החדשים. ווצ'מן, והסרט החדש בסדרת שליחות קטלנית, יעמדו במרכז סרטי 2009. הסרט הארי פוטר והנסיך למחצה יעבור מסתו 2008 לקיץ הבא.
