היום לפני 128 שנה, ב-1 באוקטובר שנת 1880, תומאס אדיסון פותח את המפעל הראשון בעולם למנורות חשמליות.
תומאס אלווה אדיסון היה איש עסקים אמריקני שהמציא מוצרים חשובים רבים, בינהם נורת החשמל, מכשיר הקלטה ועוד רבים אחרים.
אדיסון נולד באוהיו וגדל במישיגן. הוא סבל מחירשות חלקית מגיל צעיר מאוד, ועבד כמפעיל טלגרף. אחדות מהמצאותיו הראשונות היו קשורות לטלגרף האלקטרוני.
אדיסון למעשה מעולם לא למד בבית ספר, אלא אמו לימדה אותו באופן פרטי. בשנות נעוריו עבד כמוכר חטיפים וממתקים על מסילות הברזל, ואף כשוחט חזירים וכמוכר ירקות.
אדיסון החל את הקריירה שלו כממציא בניוארק ניו-ג'רסי, ובתקופה זו שכלל המצאות שונות. אך ההמצאה הראשונה שהביאה לאדיסון פרסום עולמי הייתה ה"פונוגרף" שהיה למעשה המכשיר הראשון להקלטה ולהשמעה של קול [ראה משמאל].
המצאותיו הרבות של אדיסון שוכללו במוסד שהקים - מעבדת המחקר מנלו פארק, ששכנה בניו ג'רסי. רוב ההמצאות במנלו פארק נשאו את שמו של אדיסון, כמו המפורסמת שבהן - הנורה החשמלית, הנחשבת למרכזית מבין המצאותיו.
אדיסון, השתמש בנורת להט חשמלית, שכבר פותחה על-ידי ממציאים אחרים וניסה לייצר נורה חשמלית הנדלקת לזמן ממושך יותר. בשנת 1879 אף הצליח לעשות זאת, וכך הפך את הנורות למוצר צריכה המוני.
שנה לאחר מכן, כאמור, פתח את מפעל ייצור המנורות הראשון בעולם.
