נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש שב ואמר (יום ב', 12.1.09) כי החמאס חייב להפסיק את ירי הרקטות על עזה כדי שהפסקת האש תהיה יעילה ותחזיק מעמד. עם זאת, הדגיש כי על ישראל להימנע מלפגוע חפים מפשע.

"לא תהיה הפסקת אש איתנה אם הם ימשיכו לירות רקטות. אני מאמין שחמאס הוא שצריך לבחור". ועוד אמר: "לישראל יש זכות להגן על עצמה, אך היא צריכה להתחשב באותם אנשים חפים מפשע בעזה".

בוש דיבר במסיבת העיתונאים האחרונה שלו בבית הלבן. הוא מסיים את תפקידו בעוד שבוע. הוא הודה בדבריו בטעויות שעשה בתקופת נשיאותו, והגן על הישגיו.

"ברור שהצבת הכרזה "המשימה הושלמה" על נושאת מטוסים, הייתה שגיאה", אמר בוש בהתייחסו לדרך שבה טיפל הממשל שלו בנפילת בגדד לידי הצבא האמריקני. "זה היה מסר לא נכון".

אספקטים אחרים של הפלישה לעירק, הגדיר בוש כ"אכזבות", לרבות אי-ההצלחה לגלות את הנשק להשמדה המונית וההתעללות באסירים בכלא אבו גרייב.

"אינני יודע אם אתם רוצים לקרוא לכל אלה שגיאות או לא, אך אלה היו דברים...הם לא עבדו לפי התוכנית, הבה נאמר זאת כך", אמר.

ואולם בוש הדגיש כי הרבה מהלכים הצליחו בשמונה שנות כהונתו, לרבות המשק, ברוב תקופת כהונתו. "ירשתי מיתון, אני מסיים במיתון. ביניהם היו 52 חודשים של גידול בלתי פוסק של המשרות".

"הגנתי על הפחתות המסים כאשר התמודדתי בבחירות, סייעתי להפחית את המסים כאשר נבחרתי לנשיא, ואגן עליהן לאחר נשיאותי כמהלך נכון לעשות", אמר.

בוש גם אמר כי על אף הביקורת הקשה, הממשל הפדרלי הגיב היטב על סופת ההוריקן קתרינה ועל השטפונות בניו-אורלינס ב-2005. "אל תגידו לי שהתגובה הפדרלית הייתה איטית מדי, כאשר חולצו 30,000 בני אדם מהגגות מיד לאחר שהסופה חלפה", אמר.

"האם יכלו הדברים להיעשות טוב יותר? לחלוטין, לחלוטין. אבל כאשר אני שומע אנשים שאומרים שהתגובה הפדרלית הייתה איטית מדי, מה הם הולכים לומר לטייסי המסוקים האלה או ל-30,000 האנשים שחילצו מהגגות?" שאל.

רוצה להמשיך בפעילות

בוש גם עמד על כך שהממשל שלו עשה את הדברים הנכונים כדי להגן על ארה"ב מפני טרוריסטים, למרות שהמבקרים טענו כי חירויות הפרט נפגעו בגלל מדיניות הממשל.

"מבחינת ההחלטות שקיבלתי כדי להגן על המדינה, אינני דואג לפופולריות. מה שאני דואג לגביו הוא חוקת ארה"ב ויישום תוכניות שיקלו לגלות מה האויב חושב", אמר.

הנשיא ה-43 של ארה"ב אמר כי אינו קונה את הטענות כי תדמיתה של ארה"ב נפגעה בעולם בתקופת כהונתו, גם אם הפופולריות שלו נפגעה מבית.

"לדעתי, רוב האנשים בעולם מכבדים את אמריקה. יש בהם שלא אוהבים אותי - אני מבין זאת - חלק מהכותבים, אתם יודעים, הוגי הדעות וכל זה. זה בסדר. זה חלק מהעסק. אבל אני יותר מודאג לגבי ארצי ואיך האנשים רואים את ארה"ב. הם רואים בנו אנשים חזקים, מלאי חמלה, שאכפת להם מאד מהאוניברסליות של החופש".

בוש אמר שבתור "טיפוס פעלתן" ירצה להמשיך להיות פעיל לאחר שימסור את מפתחות הבית הלבן לנשיא הנבחר ברק אובמה בשבוע הבא. "פשוט אינני יכול לדמות את עצמי, אתם יודעים, עם כובע קש גדול וחולצת הוואי, יושב על איזה חוף".