שליט קובה, פידל קסטרו (76), נבחר (יום ו', 7.3.03) לכהונה נוספת בת חמש שנים לנשיא המדינה, על-ידי המועצה הלאומית של קובה. קסטרו הוא השליט הוותיק ביותר בעולם. הקדנציה הנוכחית תהיה השישית ב-44 שנות שלטונו.
"נוכח איומים פוליטיים ואיום למתקפה מבחוץ, עלינו לעמוד על שלנו בהגנת המולדת. נחישותינו זו לא תחלש לעולם, ולו באופן הקל ביותר", אמר קסטרו בנאומו בפני 609 חברי המועצה הלאומית.
קסטרו, ניצול ניסיון ההתנקשות שנעשה על-ידי ה-CIA. שלט בקובה ושרד את ארבע שנות הסנקציות שהוטלו על-ידי ארה"ב, וכך את נסיגת תומכיו הסובייטים. הוא שלט בקובה מאז הנהיג את כוחות הגרילה במהפכה נגד הדיקטטור פולגנציו באטיסטה ב-1959.
ישיבת המועצה הלאומית של קובה, שנבחרה בחודש ינואר, נפתחה בהקראת שמותיהם של 609 חבריה החדשים. השתתפותו של קסטרו בדיון המועצה היתה הופעתו הרשמית הראשונה, מאז שב מסיור בן 12 יום באסיה בתחילת השבוע.
