אש ביוון: גם היהודים נמלטים מפרברי אתונה

שריפת היערות בפרבריה הצפוניים של אתונה לא פסחה על הקהילה היהודית, ורבים מחבריה נאלצו לפנות את בתיהם, כך דיווחה (יום ב', 24.8.09) חנה קרול באתר חב"ד. הרב מנדל הנדל, מנהל בית חב"ד ביוון, אמר כי רבים מן המפונים מצאו מקלט אצל בני משפחותיהם או אצל חברים בתוך אתונה, אולם רבים אחרים אינם יודעים עדיין אם ייאלצו לעזוב את בתיהם והם מחכים להודעה.

שריפות הענק החלו בבוקר יום ראשון בהר פנטלי, כך דיווחה סוכנות הידיעות AP. השריפות התפשטו לשני עברי ההר, וכילו בתים ושטח נרחב של יערות ושטחים חקלאיים. רבים מן התושבים נאלצו לנוס מן המקום ברגל. בשעות הערב של יום ראשון, תחנות הטלוויזיה המקומיות דיווחו כי מרבית השריפות כובו, אולם לרבים מן התושבים נאמר כי אפשר שייאלצו לעזוב את בתיהם.

היום בבוקר (ב') החלה להגיע עזרה מאיטליה, מצרפת ומאוסטריה. כבאים שפכו כ-4,000 טונות של מים ממטוסים. האסון היכה בתושבי יוון בעוד הם שבים מחופשות הקיץ שלהם בהרים. הרשויות קראו להם לדחות את חזרתם ביום-יומיים כדי למנוע עומס בכבישים. בו-בזמן, מאות סטודנטים זרים הגיעו לאתונה לתחילת הלימודים בספטמבר. הרב הנדל יצא כדי להושיט עזרה לסטודנטים היהודים. "כרגע, השריפות משתוללות בפרברים. הן אינן באתונה עצמה והן לא קרובות לאוניברסיטאות", אמר. "אבל אנשים מודאגים, ואם מה שהם זקוקים לו הוא שנאמר להם שהכל בסדר, זה מה שנעשה".