|
|
עמידות גבוהה [בי"ח לגליל המערבי נהריה]
|
|
|
|
|
|
|
העובדה שהם אוכלים הרבה - ולעיתים קרובות - יכולה אולי להסביר מדוע רוב האנשים ויתר היונקים מוגנים מרוב הפתוגנים (גורמים למחלות) הפטרייתיים. כך מראה מחקר שנעשה על-ידי חוקרים מקולג' אלברט איינשטיין לרפואה באוניברסיטת ישיבה, ארה"ב.
המחקר, שפורסם ב'עיתון למחלות מדבקות', הראה כי טמפרטורת גוף גבוהה ביונקים - 37 מעלות צלזיוס בבני אדם - גבוהה מדי לרוב הפולשים הפטרייתיים ואינה מאפשרת להם לשרוד. סוגים רבים של פטריות מאבדים את היכולת לגדול כשהם עוברים לטמפרטורות גוף של יונקים, מסבירים החוקרים.
המחקר הנוכחי מרמז על כך שטמפרטורת הגוף החמה שלנו התפתחה כדי להגן עלינו מפני מחלות שמקורן בפטריות. דם חם, ולכן גם עמידות גדולה לזיהומים פטרתיים, יכולים להסביר את השליטה של היונקים בעולם לאחר תקופת הדינוזאורים.
בעולם ישנם כ-1.5 מיליון סוגי פטריות. מבין אלו, רק מספר מאות גורמים למחלות אצל יונקים. זיהומים פטרייתיים בבני אדם הם לעיתים קרובות תוצאה של תפקוד לקוי של המערבת החיסונית. לעומת זאת, כ-270,000 סוגי פטריות הם פתוגנים לצמחים ו-50,000 סוגים מדביקים חרקים. צפרדעים ודו-חיים אחרים נוטים לסבול מפתוגנים פטרייתיים. מחלת הצ'יטרידיומיקוסיס עוברת כיום דרך צפרדעים בכל העולם. פטריות חשובות גם בפירוק הצמחים.
במסגרת המחקר, החוקרים בדקו 4,082 סוגים שונים של פטריות שגודלו בטמפרטורות שנעו מקור - 4 מעלות צלזיוס - לחום מדברי - 45 מעלות צלזיוס. הם גילו כי כמעט כולם גדלו היטב בטמפרטורות שאינן עולות על 30 מעלות. מעבר לכך, מספר המינים המשגשגים ירד ב-6% מול כל עלייה של מעלת צלזיוס, ורובם לא הצליחו לגדול בטמפרטורות של יונקים. אותן פטריות שהצליחו לגדול היטב במצבים חמים, היו לעיתים קרובות ממקורות בעלי דם חם.
החוקרים ציינו כי המחקר הנוכחי סוקר אלפי סוגי פטריות ועושה שימוש במאגר נתונים ממוחשב. בעבר, בכדי לבצע סוג זה של מחקר היה צורך בהשגת המידע בצורה ידנית, מה שעשוי היה להיות מטלה ממושכת ביותר.
תוצאות המחקר, יכולות לעזור ולהסביר מדוע יונקים, ששומרים על סגנון חיים ה'מבזבז' אנרגיה לכאורה, דורשים כמות גדולה של מזון. לעומת זאת, זוחלים צריכים לאכול רק פעם ביום או אפילו פחות מזה לפעמים. היתרון הוא כמובן שיונקים עמידים הרבה יותר לפתוגנים פטרייתיים שמקורם בצואה או בצמחים, מאשר זוחלים ובעלי חוליות אחרים בעלי דם קר.
החסינות החזקה הזו לפטריות יכולה להסביר מדוע יונקים הפכו לשולטים לאחר היעלמות הדינוזאורים לפני 65 מיליון שנה. ואכן, השגשוג של הפטריות שהחל אז, עשוי להיות אחת הסיבות להכחדת הדינוזאורים, תיאוריה שפורסמה במסמך בשם גנטיקה וביולוגיה של הפטריות, שהתפרסם בשנת 2004 על-ידי ד"ר קסדוואל.
