בזמן שרוב האנשים עושים כל מה שניתן כדי להימנע מהידבקות בשפעת החזירים, ישנן קבוצות מסוימות של הורים שמתעקשים דווקא "להוציא אותה החוצה". מדובר בהורים, שכפי שדווח, מארגנים "מסיבות שפעת חזירים" - בדומה למסיבות אבעבועות הרוח או חצבת - כדי שהילדים הבריאים ייחשפו לווירוס דרך ילדים שכבר חולים בווירוס שפעת החזירים.

הנימוק של ההורים לקיום "המסיבות" הוא הדבקת הילד בווירוס כשהוא עדיין מתון, לפני שיעבור מוטציה ויהפוך לאלים יותר. אך עד כה, כל הסימנים מצביעים על כך שווירוס H1N1 נשאר מתון כפי שהיה כשהופיע לראשונה באביב.

ייתכן גם שהורים מאמינים כי המחלה עדיפה על תופעות הלוואי הלא ידועות הקשורות לחיסון ל-H1N1, למרות שעד כה לא זוהו תופעות לוואי לא נעימות הקשורות לזריקה, מעבר לאדמומיות, רגישות ונפיחות באזור הזריקה, כך על-פי המרכז לבקרת מחלות (CDC).

מומחי בריאות מגנים את המנהג של "מסיבות שפעת החזירים" ומזהירים כי בכל רגע שחושפים את הילד מרצון למחלה זיהומית, מסתכנים בסוגים שונים של סיבוכים, ותמיד קיים הסיכון להידבקות במשהו חמור יותר, מה שעלול כמובן להיות מסוכן.

רופאים, גם הם אינם חסידים של "המסיבות", ומזכירים כי ברוב המקרים השפעת היא מחלה קלה, אך עלולה להיות גם חמורה. כדאי לזכור כי אנשים מתים מ-H1N1 וגם משפעת רגילה.

סכנה ממשית

"מסיבות שפעת החזירים" יכולות להיות מסוכנות במיוחד משום ששפעת H1N1, שלא כמו השפעת הרגילה, נוטה לפגוע בילדים ובצעירים [ראו ידיעה משמאל]. על-פי נתונים שנאספו על-ידי ה-CDC, קרוב ל-24% ממקרי המוות היו בקרב אנשים מתחת לגיל 25, ו-65% מהמקרים היו בקרב בני 25 עד 64. רק 11.6% ממקרי המוות היו בקרב אנשים מעל גיל 65.

לאורך תקופה של שישה שבועות, 27 מדינות דיווחו על 4,958 חולים שנזקקו לאשפוז לאחר שנדבקו בשפעת H1N1, ויותר ממחציתם - 53% - היו מתחת לגיל 25.

למרות החששות שהתעוררו לגבי בטיחות החיסון ל-H1N1, רופאים סבורים כי הזריקה היא למעשה הדרך הטובה ביותר להגן על הילד מפני שפעת החזירים, וכי החיסון אמור למנוע לגמרי את האפשרות להידבקות במחלה. גם אם הילד נדבק בסופו של דבר, בשפעת תהיה זו מחלה קלה בדרך כלל.

חשוב לזכור כי החיסונים מונעים גם את ההדבקה של ילדים אחרים, ולדעת שילדים שנדבקים בשפעת חזירים ב"מסיבה" לא רק שמסכנים את עצמם, אלא יכולים גם להעביר את המחלה לאחרים שעלולים להיות בסיכון גבוה יותר לסיבוכים.