בנק הפועלים וחברת האנרגיה הסולארית ערבה פאוור, הגיעו (יום ב', 13.12.10) להשלמת הסגירה הפיננסית של פרויקט השדה הסולארי הראשון בישראל הממוקם בקטורה. עלות הקמת השדה מוערכת בכ-100 מיליון שקל.
תוקף ההסכם למכירת חשמל שנחתם בין חברת קטורה סאן שבבעלות ערבה פאוור לחברת החשמל הוא ל-20 שנה וסך הכנסותיו הוא כ-250 מיליון שקלים.
הסגירה הפיננסית התאפשרה אחרי קבלת אישור תעריפי מותנה מרשות החשמל וחתימה עם חברת החשמל על הסכם מכירת חשמל (PPA).
חברת ערבה פאוור היא החברה הישראלית הראשונה שקבלה לידה רישיון להקמת שדה סולארי, במסגרת ההסדרה שפורסמה על-ידי רשות החשמל בסוף 2009. השדה, שגודלו 80 דונם, יוקם בתחום שטח המחנה של קיבוץ קטורה בהספק מותקן של 4.95 מגהוואט. קבלן הפרויקט בקטורה הוא סימנס ישראל, שיחל בהקמה מיד. סימנס צפויה להשלים את בניית השדה בעוד כ-9 חודשים וההכנסות המשוערות מיצור חשמל בשדה הוא כ-12.5 מיליון שקל בשנה למשך 20 שנה.
מייסד החברה: "להגדיל המכסה של שדות סולאריים בינוניים"
ג'ון כהן, מנכ"ל ערבה פאוור, מסר בתגובה: "הרבה אמונה ונחישות הובילו אותנו למקום הזה. מייסדי חברת ערבה פאוור ראו מול עיניהם כבר בראשית הדרך את השדה הסולארי הראשון בישראל קם בקיבוץ קטורה. היום בזכות חזונם ובזכות האומץ בהחלטתם, אנחנו סוגרים כאן מעגל ראשון. היום ניתנת הוראת 'הפעל' לחברת סימנס ישראל שתתחיל מיידית בבניית השדה הסולארי הראשון מתוך עשרות שעוד יבנו על-ידי חברת ערבה פאוור בכל רחבי הנגב הערבה. אנחנו מודים לבנק הפועלים על האמון בערבה פאוור ביכולתה לעמוד ביעדים שהציבה לעצמה".
דויד רוזנבלט, ממייסדי ערבה פאוור וסגן יו"ר דירקטוריון החברה, קרא לממשלת ישראל להגדיל את המכסה של שדות סולאריים בינוניים מ-300 מגה-וואט ל-1,000 מגה-וואט ובכך לעמוד ביעד של 5% הפקה מאנרגיות מתחדשות שהציבה לעצמה הממשלה עד לשנת 2014.
מרים גז, מנהלת מחלקת מימון פרויקטים בבנק הפועלים, מסרה כי "בנק הפועלים בחר להיות חלוץ בעידוד המעבר לשימוש באנרגיה סולארית, ומוביל בשנתיים האחרונות מהלך שנועד לאפשר הן לסקטור העסקי והן לסקטור הפרטי למצות את הפוטנציאל בשימוש באנרגיות מתחדשות. אנו מקווים כי הסגירה הפיננסית של הפרויקט בקטורה תהווה תמריץ להשלמת פרויקטים נוספים בתחום האנרגיה הסולארית".
את חברת קטורה ייצגו עורכי הדין ג'ק סמית, הגר אלון-וינדמן ורונית רוזנשטיין בראל ממשרד גורניצקי ושות' ועורכי הדין ריצ'ארד רוברטס, אורית מרום אלבק ועינת דוידסון ממשרד שיבולת.
