לבית משפט השלום בתל אביב הוגשה (יום ב', 4.8.03) תביעת דיבה של ראש עיריית רמת השרון, גבי פארן, נגד תושב העיר, ירמיהו ארבל, שנטען כי השווה את פארן לד"ר יוזף מנגלה, מ'בכירי' הנאצים. סכום התביעה הועמד על 250,000 ש"ח.
בתביעה, שהוגשה על-ידי עו"ד ליאור להב ממשרד כצנלסון-להב, נאמר כי ראש העיר פארן, יזם מהלך שנועד לתקן עיוותים באופן גביית הארנונה על-ידי העירייה. בדיקה שהזמין העלתה, כי חלק מהתושבים מחוייבים בארנונה שאינה משקפת את שטח דירותיהם בפועל.
בשל חוסר תאימות בין מחלקת ההנדסה בעירייה ובין גזברות העירייה, "אירע שחלקם של התושבים שילמו תשלומי ארנונה נמוכים מכפי שהיו צריכים לשלם, בעוד מרביתם של התושבים שילמו מס אמת, ונמצא כי רווחתם של כלל התושבים נפגעה".
בשל כך, הקימה העירייה תת-ועדה, בראשות ראש העיר, לבחינת הנושא. בחודש יולי האחרון, "נערכה ישיבת מועצה בעיריית רמת השרון, בה נכחו, בין היתר, התובע והנתבע, שעד לאותו מועד לא היה מוכר כלל לתובע. כן נכחו בישיבה זו כתבים מקומיים ממספר עיתונים המתפרסמים באזור השרון, ואשר נוהגים ליתן כיסוי תקשורתי, דרך קבע, לישיבות המועצה".
במהלך הישיבה, אמר ירמיהו ארבל: "כבוד ראש העיר, אני אהיה בעניין הזה יותר קיצוני, מנגלה לקח והפך חלק מהיהודים לשפני ניסיון, זה מה שעשתה המועצה פה".
פארן, אל"מ במיל' ובן לניצולי שואה אשר חלק ממשפחתו נספתה בשואה ודודתו עברה עינויים אכזריים, טוען כי "נפגע עד עמקי נשמתו".
בתביעה נטען, כי כמה מהעיתונאים שנכחו בישיבה, עטו על אמירתו של ארבל, כמוצא שלל רב, ויצאו בכותרות. העיתון 'קול ברמה', למשל, יצא בכותרת: "תושב העיר הטיח בראש העירייה: "אתה מתנהג אלינו כמו שמנגלה הפך יהודים לשפני נסיונות" – וישיבת המועצה התפוצצה"; המקומון 'צומת השרון', יצא בכותרת "תושב זועם לפארן: אתה עושה מאתנו שפני ניסיון כמו שמנגלה עשה מהיהודים", והוסיף בגוף הכתבה, כי פארן "התפרץ כלפי התושב עם דמעות בעיניו ונעל את הישיבה", ועוד כהנה כותרות.
פארן טוען, כי "השוואת התובע לד"ר מנגלה מחרידה במיוחד, מקום שד"ר יוסף מנגלה, רופא וקצין אס אס, התפרסם בכינויו 'מלאך המוות של אושוויץ', מקום שעסק במחנה השמדה זה בניסויים פסאודו-רפואיים. ד"ר מנגלה, זאת יש לזכור, התרכז בניסוייו בילדים וצעירים תאומים וגמדים. למטרה זו השתמש ד"ר מנגלה ביצורי אנוש כבשפני ניסיון, וערך בהם ניסויים שכללו התעללויות אכזריות, ובכללן כריתות אברי רבייה".
פארן טוען עוד, כי מעבר לפגיעה האישית בו ובשמו הטוב, בהיותו כאמור בן לניצולי שואה, הרי שהשוואה זו, שזכתה לציטוט מובלט בכלי התקשורת המקומיים שנכחו בישיבת המועצה, פוגעת באפשרותו להתמודד באורח ראוי על תפקיד ראש העירייה, או על כל תפקיד ציבורי אחר.
