מדינות אירופה צריכות לפעול במהירות כדי לבלום את התפרצויות מחלת אבעבועות הרוח, כך מזהיר ארגון הבריאות העולמי (WHO).
דוח שפורסם מטעם הארגון הראה כי היו יותר מ-26,000 מקרים ב-36 מדינות בין החודשים ינואר לאוקטובר 2011. 83% ממקרים אלו אירעו במדינות מערב אירופה, כש-14,000 בצרפת בלבד.
באנגליה ובוולס, דווח על מעט פחות מ-1,000 מקרים בתקופה זו - בהשוואה ל-374 בשנת 2010.
בסה"כ, התפרצויות של אעבועות רוח באירופה גרמו לתשעה מקרי מוות, מתוכם שישה בצרפת, ול-7,288 אשפוזים.
צרפת החלה במסע תעמולה לאומי שמטרתו העלאת המודעות לגבי הצורך בחיסון למחלה. לדברי גורמים רשמיים במדינה, צרפת אינה יכולה להרשות לעצמה מקרי מוות מהמחלה, אשפוזים, הוצאות כספיות, ושיבושים בעבודה ובבתי ספר ממחלה שניתנת למניעה בעזרת חיסון.
90% מהמקרים באירופה היו בקרב מתבגרים ובוגרים שלא חוסנו או בקרב אנשים שלא ידוע היה אם חוסנו בעבר או לא.
ההתפרצות של אבעבועות הרוח באירופה נמצאה קשורה להתפרצויות במספר מדינות אחרות, כולל ברזיל, קנדה ואוסטרליה.
לדברי סוזנה ג'קאב, המנהלת האזורית של ה-WHO, העלייה במספר מקרי אבעבועות הרוח במדינות האירופיות מעמידה אתגר רציני והוא הגבלת המקרים עד 2015. כל מדינה באזור אירופה חייבת, לדבריה, לנצל כעת את ההזדמנות לכסות את האוכלוסיות הרגישות, לשפר את ההישרדות ולצמצם במידה משמעותית את התפשטות הווירוס.
