איל ההון ולדימיר גוסינסקי, המחזיק בכרבע ממניות עיתון מעריב, נעצר ביום חמישי (21.8.03) בנמל התעופה באתונה, בבואו מישראל - על-פי צו הסגרה בינלאומי שהוצא על-ידי האינטרפול, לבקשת רוסיה. ביום שני יובא בפני שופט להארכת מעצרו.
גוסינסקי, יהודי רב השפעה, נחשד ברוסיה בעבירות מירמה ושוחד בהיקף של כרבע מיליארד דולר. בשנים האחרונות הוא הצליח כמה פעמים להיחלץ מהסגרתו לידי השלטון ברוסיה, לאחר שטען כי החשדות מועלים נגדו מטעמים פוליטים. עמדה זו התקבלה על-ידי בית המשפט בספרד, שם נעצר לפני כשנתיים ושוחרר לאחר מאבק משפטי שנמשך כמה חודשים.
גוסינסקי היה בעל הון רב גם ברוסיה. הוא החזיק בכלי תקשורת, ובערוץ טלוויזיה מוביל - NTV. המהלכים המשפטיים נגדו החלו לאחר שמתח ביקורת נגד השלטון ברוסיה, ובמיוחד נגד ממשלתו של הנשיא פוטין, ומהלכיה בצ'צ'ניה, שגרמו למותם של אלפי חיילים רוסים.
גוסינסקי הורשע ברוסיה, שלא בפניו, בהלבנת 262 מיליון דולר, באמצעות חברת מדיה-מוסט - כדי להשיב הלוואה לחברת גזפרום הממשלתית. גזפרום השתלטה לפני כשנתיים על חברת מדיה-מוסט, והחלה לצמצם את עצמאותו של ערוץ הטלוויזיה NTV. ערוץ זה נחשב קודם לכן לערוץ טלוויזיה חופשי, שנקט עמדה עצמאית, ואף ערך תחקירים גדולים ורבי השפעה נגד הממשל ברוסיה.
ממשלו של פוטין ניסה בשנים האחרונות להתנכל לערוץ, ולשלול את רשיון הפעלתו. בית המשפט ברוסיה הכריע, לאחר התערבות העיתונאים בערוץ, בעד הארכת רשיון ההפעלה ב-5 שנים. ואולם, גוסינסקי לא חזר לרוסיה, מחשש שייעצר. עתה, כאמור, נעצר על-פי בקשת רוסיה, וקיים סיכון שיוון תסגירו לרוסיה.
