בבחירות המקדימות במרצ נבחרה (יום ג', 6.2.12) נבחרה חברת הכנסת
זהבה גלאון לעמוד בראשות המפלגה. גלאון גברה על חבר הכנסת
אילן גילאון ועל המועמד אורי אופיר.
כ-90% מתוך 940 צירי ועידת המפלגה הגיעו להצביע בגני התערוכה בתל אביב. גלאון גרפה בסך-הכל 506 קולות (60%). גילאון קיבל 37% (306) מקולות המצביעים ואורי אופיר שסיים במקום השלישי עם 3 אחוזי תמיכה (24 קולות).
בכינוס פעילים הגדירה את משימתה להפוך שוב את מרץ להיות הבית של עצמו. "אני לא הולכת אחרי הרוח, אלא קובעת את הלך הרוח", אמרה. עם זכייתה אמרה כי המאבק מתנהל בין מפלגות המרכז, וזה הזמן להיות מפלגת שמאל. גלאון: "אני מתכוונת להשיב למרצ את הרוח הלא ממסדית, האנרגטית, החצופה, המחודדת והחכמה שנשבה בה. להציג לציבור תפיסת עולם כוללת וקוהרנטית. תפישת עולם שקושרת בין המאבק בכירסום הדמוקרטיה למאבק נגד הכיבוש ולמען צדק חברתי, בין פעילות והישגים חברתיים כלכליים לבין אג׳נדה אזרחית צלולה, ברורה, מובהקת של זכויות אדם ואזרח", דבריה.
המפסיד אילן גילאון אמר כי המחאה החברתית של הקיץ היא הדבר שבאמצעותו מרצ צריכה לרוץ לבחירות הבאות. "אנו בעד מצד אחד הפסקת הכיבוש בארץ ישראל, ומצד שני התחלת הכיבוש מחדש במדינת ישראל".
