רב היישוב בית אל, שלמה אבינר, קרא לתושבי היישוב שלא להפגין בעת שצה"ל יפנה את שכונת גבעת האולפנה. כך נודע ל-News1. "אני לא אהיה שם אם יקראו להפגין ולנסות למנוע את הפינוי", אמר. את הדברים, שעוררו סערה רבתי, אמר הרב אבינר בדרשה שנשא בבית הכנסת בליל שבת האחרונה.

חמישה בתים בשכונת גבעת האולפנה, בצפון בית אל, עומדים בפני סכנת הריסה. בכל אחד מבתי האבן הללו גרות שש משפחות.

לדברי אבינר, זוהי "רשעות וסכלות מצד הממשלה לפנות, אבל אם הגענו לזה - צריך להפסיד בכבוד". עוד אמר כי אין שום תועלת להיאבק לשווא וצריך לתמוך במשפחות ולעזור להם לארוז ולהתאקלם בבתים חדשים.

הסיבה להפגנה יכולה להיות רצון להשפיע על דעתם של מקבלי ההחלטות ולמנוע את ההריסה - אפשרות שאינה קיימת במקרה של הבתים בגבעת האולפנא אשר עליהם הודיעה המדינה לבית המשפט העליון כי הם אמורים להיהרס. עוד ציין כי סיבה נוספת להפגנה היא ניסיון ליצירת מאזן אימה. בהקשר הזה ציין כי מדובר בצעד שגוי ולא מוסרי וכי צה"ל אינו מפחד מעשרת אלפים יהודים ואינו מפחד משלושים מיליון ערבים. סיבה שלישית שמנה לקיום הפגנה היא מחאה ולדבריו אין שום טעם שיראו בכל העולם תמונות של יהודים נלחמים ביהודים רק לשם המחאה.

בתגובה לדבריו של הרב אבינר, אשר מנוגדים לרוח המאבק נגד הריסת הבתים אשר מובילים גורמים אחרים ביישוב, עזבו שניים מן המתפללים את בית הכנסת בהפגנתיות. תושב נוסף המתין עד לסוף התפילה וצעק לעבר הרב אבינר כי דבריו מחלישים את המאבק. מנגד, ניגשו תושבים רבים אל הרב אבינר וחיזקו את ידיו על הדברים.

גם בתוך שכונת האולפנא יש תושבים שמציינים כי אם יידרשו לפנות את בתיהם לא יתנגדו. "אני כבר השלמתי עם הגזירה", אמרה אחת מהם ל-News1. פניתי למשנה ליועץ המשפטי לממשלה שביקר בבית אל לאחרונה וביקשתי ממנו שיתנו לנו התרעה מוקדמת ויודיעו לנו מה מתכוונים לעשות איתנו". עוד הוסיפה כי היא לא מתכוונת להתנגד לפינוי. "אנחנו אירחנו פה הרבה אנשים בניסיון למנוע את ההריסה, אנחנו פועלים בדרכי שלום", אמרה.