תמונת חצאי הגמר האזוריים הולכת ומתבהרת אט אט, ולפנות בוקר (בין חמישי לשישי) עוד שתי סדרות בסיבוב הראשון הגיעו לסיומן. פילדלפיה השאירה את שיקגו, המדורגת הבכירה במזרח, מאחור עם ניצחון במשחק מספר 6 בבית ובוסטון עשתה אותו דבר מול אטלנטה בזכות משחק גדול של קווין גארנט. הסלטיקס והסיקסרס ייפגשו בסיבוב הבא, כאשר לירוקים יהיה את יתרון הביתיות. בצד השני של הפלייאוף העניינים עוד לא בהירים כל כך, אבל הם בהחלט לוהטים. דנבר הביסה את הלייקרס וכפתה משחק 7 ומכריע בלוס אנג'לס ביום שבת.
דנבר - לייקרס (3:3 בסדרה) 96:113
אחרי שהלייקרס הפסידו את משחק מספר 5, היו כאלה שאמרו כי הם הפסידו בכוונה על מנת להרוויח את רון ארטסט לסדרה מול אוקלהומה סיטי. מעניין מה יש לאותם אנשים לומר כעת. לוס אנג'לס פשוט הושפלה הבוקר בקולורדו, וכעת תצטרך להזיע רבות בביתה בשבת כדי להשיג את הכרטיס לחצי גמר המערב. אגב, רק לפני שש שנים איבדו הלייקרס יתרון של 1:3 בסדרה, כאשר אז היתה זו פיניקס של סטיב נאש שחזרה מהקבר.
המשחק עצמו הוכרע כבר בתחילת הרבע השלישי. האורחים ירדו להפסקה בפיגור סביר (9 נקודות), אבל ריצת 0:9 של דנבר בפתיחת החצי השני היממה את קובי בראיינט ושות' ומנגד הכניסה את הקהל באולם לטירוף מוחלט. ברבע האחרון הפער כבר עמד על 28 נקודות ועמוק עמוק בגארבג' טיים המחליפים של מייק בראון הצליחו למזער מעט נזקים.
טיי לאוסון הנפלא ניצח על התזמורת של הנאגטס עם 32 נקודות ב-30 דקות (!), 6 אסיסטים, 5 כדורים חוזרים ו-0 איבודים, קורי ברואר קם מהספסל והפציץ 18 נקודות, קנת פאריד הוסיף 15 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. בראיינט להט בצד השני עם 31 נקודות, אבל הוא פשוט לא קיבל עזרה מאף אחד. אנדרו ביינום סיים עם 11 בלבד (גם 16 ריבאונדים היו לסנטר) ואילו פאו גאסול הסריח עם 3 נקודות ב-1 מ-10 מהשדה.
פילדלפיה - שיקגו 78:79 (הסיקסרס ניצחו 2:4 בסדרה)
צפו בתקציר המשחק >>
במהלך העונה הסדירה הבולס הסתדרו לא רע בכלל כשנאלצו לשחק ללא דריק רוז, אבל הפלייאוף הוא סיפור שונה לחלוטין. כשאין לך את השחקן הזה שיעשה נקודות כשכלום לא הולך והכל תקוע, אז אתה בבעיה גדולה. הסיקסרס מצידם פשוט היו במקום הנכון בזמן הנכון, וניצלו עד תום את המכה שנחתה על הבולס כבר במשחק הראשון.
האורחת היתה כבר בפלוס שלוש 25 שניות לסיום, אך לא ידעה לסגור עניין. סל שדה של תאודאוס יאנג ועוד שתיים מהקו של אנדרה איגודלה שתי שניות לסיום איפשרו למארחת לחגוג ניצחון ראשון בסדרה אחרי שמונה שנים. אגב, פילי הפכה לקבוצה החמישית בהיסטוריה שמעיפה את המדורגת 1 כבר בסיבוב הראשון.
איגודלה הוביל את המנצחת עם 20 נקודות, לו וויליאמס וג'רו הולידיי הוסיפו 14 נקודות כל אחד. לואול דנג להט עם 19 נקודות ו-17 כדורים חוזרים, ריפ המילטון הוסיף כמות נקודות דומה, אבל זה פשוט לא הספיק. "אני מאוכזב מאוד מההדחה אבל ממש לא מהקבוצה שלי", סיכם המאמן תום ת'יבודו.
בוסטון - אטלנטה 80:83 (הסלטיקס ניצחו 2:4 בסדרה)
צפו בתקציר המשחק >>
והיריבה הבאה של פילי תהיה בוסטון. קווין גארנט שמע לפני המשחק את בעלי אטלנטה קורא לו "השחקן המלוכלך ביותר בליגה", והגיב על עם הופעה שמזכירה נשכחות. 28 נקודות, 14 כדורים חוזרים וחמש חסימות היו לביג-טיקט בדרך לניצחון הדרמטי. "אני פשוט מודה לו על כך שנתן לי אקסטרה מוטיבציה", עקץ הפורוורד הוותיק בסיום.
המארחת כבר הוליכה ב-9 הפרש במהלך הרבע האחרון, אולם ההוקס המוכשרים לא הרימו ידיים והצליחו להפוך. חצי דקה לפני הבאזר ג'אמפ שוט מוצלח של גארנט סידר לירוקים יתרון נוסף ומשם ועד הסיום הם לא הביטו לאחור. כבר בשבת תחל הסדרה של בוסטון מול פילי, אבל דוק ריברס יודע: "זה בסדר, אני מעדיף את זה מאשר ללכת למשחק 7 באטלנטה".
מלבד גארנט, עוד שני שחקנים בירוק קלעו בדאבל פיגרס - פול פירס סיים עם 18 נקודות וראג'ון רונדו תרם 14 ו-8 אסיסטים. 18 נקודות של ג'וש סמית' ו-17 של ג'ו ג'ונסון לא הספיקו לאטלנטה.
