אנשים הסובלים מטרשת נפוצה (MS) יודעים כבר מזמן כי עישון מריחואנה מקל על התכווצויות השרירים הכואבות, וכעת ניסוי רפואי חדש מראה כי הם אכן לא רק "מעלים עשן".
המחקר, שפורסם אמש (ב', 14.5.12), גילה כי עבור 30 חולי טרשת נפוצה, שסבלו מעוויתיות (ספסטיות) של השרירים, מספר ימי עישון מריחואנה הביאו להקלה.
חשוב להדגיש כי למרות הממצאים, לא ברור עדיין אם היתרונות הנובעים מהעישון עולים על החסרונות.
ישנם חולי טרשת נפוצה שכבר משתמשים במריחואנה רפואית כדי לטפל בתסמינים מסוימים, כולל בעוויתות השרירים - כשהשרירים ברגליים או בזרועות מתכווצים באופן מכאיב, ויש גם היגיון מדעי העומד מאחורי הרעיון: הגוף מייצר באופן טבעי קנבינואידים, קבוצת כימיקלים הנמצאת במריחואנה, ומחקרים הראו כי רצפטורים של קנבינואידים הנמצאים בתאים עוזרים לווסת את עוויתיות השרירים. אך הראיות כי עישון חשיש אכן עוזר לעוויתות אלו עדיין לא מבוססות מדעית.
לדברי החוקרים, חולים רבים מספרים כי מריחואנה עוזרת להם, אך עד כה רופאים לא מעטים ייחסו את ההשפעה לתחושת העילוי שמספק החומר.
המחקר הנוכחי מראה כי המריחואנה עוזרת בהיבט של עוויתיות השרירים, למרות שיש מחיר לטיפול. המחיר הוא העובדה שהעישון גורם לעייפות ולסחרחורת אצל משתמשים מסוימים ובדרך כלל גם מאט את היכולות המנטליות לאחר השימוש בו. כמו-כן, לא ברור עדיין אם יש לטיפול השלכות ארוכות-טווח.
תרופות לא מועילות
מאות אלפי אנשים חולים בטרשת נפוצה, מחלה כרונית בה הציפוי המגן סביב סיבי העצבים מתחיל להתפרק.
המחקר החדש, שפורסם בעיתון של האיגוד הרפואי הקנדי, כלל 30 חולי טרשת נפצה שסבלו מעוויתיות של השרירים שלא השתפרה לאחר השימוש בטיפול הסטנדרטי. צוות החוקרים נתן לכל חולה לעשן מריחואנה, או "ג'וינט פלצבו" - שנראה, הריח וטעמו היה כשל ה"דבר האמיתי", אך חסר את המרכיב הפעיל שבמריחואנה, הידוע כ-THC. כל חולה עישן מריחואנה פעם ביום במשך שלושה ימים. לפני ואחרי כל טיפול, נעשתה הערכה מדרגית עצמאית של התכווצויות השרירים של כל אחד מהם.
בסך-הכל, המחקר גילה כי מדידות ההתכווצויות ירדו בממוצע ב-3 נקודות - כ-30% - על סקלה של 24 נקודות, לאחר שהחולים עישנו מריחואנה, אך לא השתנו לאחר שעישנו פלצבו.
נושא הטיפול בעוויתיות השרירים הוא נושא חשוב, משום שההתכווצויות מהוות בעיה קשה לחולי טרשת נפוצה והתרופות הקיימות כיום אינן מועילות לכל החולים. אך עישון מריחואנה אינו יכול להוות פתרון לטווח הרחוק בשל ההשפעות הקוגנטיביות שלו. חולי טרשת נפוצה כבר נמצאים בסיכון מסוים לשינויים קוגנטיביים ולכן שימוש ארוך טווח במריחואנה מעורר דאגה מסוימת.
כיום חוקרים מפתחים תרופות על בסיס קנבינואידים לטיפול בטרשת נפוצה, ואלו כוללות תרסיס לפה הנקרא סטיבקס שאושר בבריטניה, בקנדה, בספרד ובניו-זילנד לטיפול בהתכווצויות שרירים הקשורות לטרשת נפוצה.
המחקר בקנבינואידים והקשר שלהם להתכווצות שרירים עדיין נמשך, בתקווה שתרופות חדשות יוכלו לחזק את ההשפעות המועילות של החומרים ללא תופעות הלוואי של עישון המריחואנה.
התהיות בסוגיה זו עשויות לגלם משמעויות...
