צה"ל חשף ברפיח שלוש מנהרות, מתוך 13 אודותן התקבל מידע. שתיים נחשפו ביום ו', מנהרה שלישית נחשפה בשבת [ראו תמונה]. פתח המנהרות נחצב בקרקע מבתים פרטיים. המנהרות נחפרו בעומק האדמה - למרחק של מאות מטרים, עד הגבול עם מצרים.

צה"ל יצא למבצע "טיפול שורש" במטרה להרוס מנהרות אלה. חטיבת גבעתי, יחד עם כוחות גדולים נוספים, מחזיקה במקום זה היום השני ברציפות, ומבצעת סריקות כדי להשלים משימה זו. צה"ל עומד לפוצץ את כל המנהרות הנחשפות. אחת מהן כבר פוצצה.

ביומו הראשון של המבצע נהרגו בלחימה עם צה"ל שבעה פלשתינים לפחות. הפלשתינים דיווחו כי שניים מההרוגים הם ילדים: האחד בן 8 והשני בן 12. הפלשתינים דיווחו על הרוג נוסף בשבת. לפלשתינים יותר מ-100 פצועים, מהם 18 קשה.

במערכת הביטחון הוחלט לפעול בעיתוי זה, לאחר שהתברר כי המנהרות הפכו ל"ערוץ החמצן" המזין את האינתיפאדה. המדובר עתה כאמור ב-13 מנהרות שהוקמו באחרונה.

המנהרות משמשות להעברת נשק ותחמושת בהיקפים גדולים שלא נראו קודם לכן. אין מדובר עוד רק בנשק קל, כמו רובים, רימונים וכו', אלא בנשק כבד - ובהיקפים גדולים, העלול לאפשר לפלשתינים לצייד יחידות שלמות של טרוריסטים, ובכך להפר את היתרון העצום שיש לצה"ל על הקרקע על-פני הפלשתינים.

פת"ח, על הפעולה ברפיח: "מי שזורע מוות לא יקצור אלא מוות"

תנועת הפת"ח ברצועת עזה גינתה בערב שבת את פעולת צה"ל ברפיח, והדגישה את הצורך לעמוד איתן לנוכח התוקפנות של הכובשים. בהודעה שפורסמה מטעם התנועה, מזהירה התנועה את ממשלת ישראל מהתוצאות וההשלכות המסוכנות של התוקפנות ברפיח. "מי שזורע מוות והרס, לא יקצור אלא מוות והרס", נאמר.

בהודעה נכתב עוד, כי מדובר בהסלמה מסוכנת ולא מוצדקת שיש בה כדי להחמיר את המצב באיזור ולנפץ את היוזמות המדיניות שעל הפרק לכינון שלום צודק ובר-קיימא.

הודעת התנועה פורסמה בסוכנות הידיעות הפלשתינית "ופא")
www.wafa.pna.net/AraText/10-10-2003/page037.htm