עשרות אלפי בני אדם הגיעו (יום א', 29.6.14) לעצרת הזדהות ותפילה לשחרורם של שלושת הנערים החטופים בכיכר רבין בתל אביב. העצרת נפתחה בתפילת "מי שברך" אותה נשא רבה הראשי של תל אביב, ישראל מאיר לאו. העצרת לא נשאה מסרים פוליטיים ושרו בה אמנים.
איריס יפרח, אמו של אייל, פנתה מעל הבמה ישירות לבנה: "אנו מחכים לשובך ורוצים לחבק אותך", אמרה, "מרגש אותנו לראות את העם מאוחד על כל גווניו בתקופה לא פשוטה זו. נחזק ונחבק איש את רעהו". גם בת-גלים שער ורחל פרנקל צפויות לשאת דברים.
נשיא המדינה הנבחר, ראובן ריבלין, אמר בפתח דבריו בעצרת: "לא הגענו הנה היום כדי לעסוק בהערכות מצב. לא התאספנו, איש ואישה, מביתו, כדי לערוך תחקירים, או כדי לשחזר יחד רגעי וודאות אחרונים.
"אנחנו כאן הערב, כדי לעצור, יחד. באנו הנה להתפלל בכל השפות, ובשם כל הדתות. איננו עוצרים הערב כי איבדנו תקווה. אנו עוצרים הערב כי לא איבדנו תקווה. כי לא איבדנו תקווה באדם; כי לא איבדנו תקווה באנושיות. התפילה שאנו נושאים הערב איננה רק תפילה יהודית; ואיננה רק תפילה ישראלית. אנו נושאים הערב תפילה אנושית, תפילה עתיקה, מיום היברא אדם וחוה על הארץ. זוהי תפילה, של אם על בנה. זוהי תפילה, של אב על ילדו. זוהי תפילת המלאך המעז לעמוד גם בפני אלוהים ולזעוק - אל תשלח ידך אל הנער. ואנו עומדים כאן הערב, יחד, וקוראים אל כל מי שלב אדם בו- אל תשלחו ידיכם אל הנערים. זוהי תחינה שייפתחו שערי שמיים; זוהי תחינה שייפתחו שערי הלב".
ריבלין קרא למנהיגי העולם ולראשי העדות הדתיות שלא להסתפק בגינוי, ולהצטרף לקריאה "אל תשלח ידך אל הנער".
