ראש האופוזיציה יצחק הרצוג התייחס בנאומו לתקציב שמוגש לכנסת, למצב הביטחוני בירושלים וליחסי ישראל-ארה"ב, והאשים את נתניהו באופן אישי בכישלון.

"לצערי הרב יש מי שדואג להפוך את ישראל למדינה שאזרחיה מבקשי לחם הם, מדינה שפושטת יד ורגל, והאיש שדואג לכך הוא לא אחר מאשר ראש הממשלה, שהנפיק לאזרחי ישראל "תעודת עניות" - בדמות תקציב המדינה. מעתה, אם חלילה יקבל התקציב השערורייתי הזה את אישורכם, חברי הכנסת, לכל אחת ואחד מאזרחי ישראל תהיה בכיס תעודת עניות, בנוסף לתעודת הזהות. ועל תעודת העניות הזו חתום אדם אחד: בנימין נתניהו, שבעודף אמביציית הישרדות ובחוסר אחריות לאומית משווע, רקח את תקציב הבושה והחרפה שאתם חברי הכנסת תתבקשו כעת להכשיר. התקציב הזה הוא שלך ראש הממשלה. תקציב שהממשלה בראשותך אישרה אותו. ואתה, כתחבולן פוליטי, העדפת למנות לתפקיד שר אוצר, טירון פוליטי חסר ניסיון מקצועי, ולהשתמש בו כמגן אנושי. אבל הציבור שלנו לא מטומטם. הציבור שלנו לא מוכן להמשיך ולשלם. מי שישלם זה ראש הממשלה. ישלם בכסאו, ובקרוב".

עוד אמר: "ביבי, אתה מפחד, אתה מנותק. וכשהראש מנותק – הממשלה מתפוררת. וכשהממשלה מתפוררת, תקציב הבושה והחרפה הזה מבית מדרשך מכה בכיסיהם של אזרחי ישראל. ואצלך אדוני ראש הממשלה – הכל מתפורר בין הידיים".

על יחסי ישראל-ארצות הברית והמצב הביטחוני בירושלים אמר: "יחסי ישראל-ארצות הברית מעולם לא היו בשפל כזה. אתה האיש שחתום אישית על הרס היחסים. אתה האיש שפגעת ועלבת שוב ושוב בנשיא אובמה ובממשלו. הבטחת ביטחון אדוני ראש הממשלה, ותראה איך ירושלים בוערת, ואתה לא נוקט באף צעד מהותי כדי למנוע את הבערה הזו. אתה רק מוסיף לה בפועל, בחוסר היכולת שלך לקבל החלטות, אתה מחלק את ירושלים היקרה והאהובה שלנו דה-פקטו. כן, רבותי, נתניהו מחלק את ירושלים. בשורה התחתונה – אין שלום, אין ביטחון, אין כלכלה, אין דיור, אין הכנסה! אין סיבה להשאיר את נתניהו בשלטון".

הרצוג אמר כי אם ייפתח ולו צוהר קטן, יגיע לרמאללה ויאמר לעם הפלשתיני שיש תקווה לשלום. "אומר להם: יש לכם עם מי לדבר. אם ירצו חיים, אם ירצו תקווה לאזרחיהם, אם ירצו כלכלה פורחת - הם ימצאו אצלי יד איתנה ואמיצה, מושטת לשלום. אם הם יבחרו בדרך הטרור והלחימה, אגדע ללא היסוס את היד שתאחז בחרב".

יושב-ראש הכנסת יולי אדלשטיין הצהיר בישיבה כי ירושלים לא תהפוך לבשר תותחים ושכונות התפר לא ייהפכו לעוטף עזה. לדבריו, יש להמשיך במצב רב השנים שבו העיר חיה בשלום ובביטחון תוך שמירה על כבודם ותנועתם החופשית של אזרחיה. אדלשטיין מתח ביקורת חריפה על ההצהרות האחרונות של יושב-ראש הרשות הפלשתינית, ואמר כי גם אם אין פתרון מוחלט לסכסוך המדיני, יש לנו תחומים רבים לשתף בהם פעולה. "על כולנו מוטלת האחריות שלא ליצור נתק וללבות שנאה בין תושבי האזור", אמר.

נשיא המדינה, ראובן ריבלין, קרא לחברי הכנסת למצוא את הדרך ואת המילים להתמודד עם המתחים הקשים ביניהם, ולהפנים את הסכנה שבשיח חסר אחריות קשה ואטום. הנשיא הזהיר כי כאשר חברה רוויות מחלוקות אינה מצליחה למצוא חוט של שיח מכבד ובסיס של ערכים משותפים היא עלולה להידרדר אל פי תהום. הוא ציין כי הוטחו בו דברי רפש בעקבות התבטאויות ואירועים שהשתתף בהם, והוסיף כי כל הנוכחים ורבים בציבור משמשים מטרה לחיצי הרעל הארסיים הללו, המבקשים להשתיק את הדיון.

ריבלין הזהיר כי ערכים בסיסיים מדי, הנוגעים לדמותה של ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית, נפלו קורבן למחלוקות הקשות בין המחנות האידאולוגיים, והפכו מוקצים מחמת מיאוס. נשיא המדינה קרא שלא לשתוק שתיקה מסוכנת נוכח השחיקה הקשה בערכים שמשותפים לכולנו.