כמה לא מפתיע היה למצוא מייד לאחר המאבק על הכסף שאין לנו, במסגרת דיוני התקציב, את שר האוצר בדרכו ל... חו"ל. אתמול (יום ד', 31.10.01), בעוד ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, מסייר במסדרונות הכנסת, המריאה מנתב"ג משלחת של ראשי משרד האוצר, עם השר, סליבן שלום, בדרכם ללונדון.
שר האוצר, סילבן שלום, יצא לבירה הבריטית, מלווה במנכ"ל משרדו, אהוד מראני, והחשב הכללי, ניר גלעד. השלושה יצאו לביקור המוגדר כביקור עבודה, בו יפגשו עם ראשי האוצר הבריטי ובכירים נוספים בממשלו של בלייר.
לשר האוצר צפויים בלונדון, פגישות עם בכירים במגזר העסקי האנגלי, העוסקים בביצוע פרויקטים בתחומי התשתית. תקציב 2002, שאושר השבוע (יום ד', 31.10.01) בכנסת בקריאה ראשונה, יכלול הוצאה של 8 מיליארד ש"ח, בתחום הקמת התשתיות, רובן תשתיות תחבורה, מים וביוב.
על-פי משרד האוצר, בריטניה היא אחת מהמדינות המפותחות ביותר בתחומי הקמת התשתיות ובתחום שיטות החוץ-תקציביות. אכן, לאחר השלמת אישור התקציב, כדאי לו לסילבן שלום, שילמד קצת, איך להשתמש בכסף, שהשרים לא יקבלו.
דוברו של שר האוצר, סירב (יום ה', 1.11.01) אפילו להבטיח, כי הביקור הינו ביקור פרקטי. בהודעה שנשלחה לעיתונות ממשרד האוצר נכתב, כי השר יבצע "ניסיון" ללמוד את דרך הרישום החשבונאי של פרויקטים בשיטות ה-BOT וה-PFI. שיטות בהן התשלום לקבלנים פרטיים, מתפרש על-פני שנים ארוכות.
על-פי הצעת האוצר, תבנה המדינה בשנה הבאה, 5000 כיתות לימוד, חלקן בשיטות חוץ תקציביות. ממשרד האוצר דווח עוד, כי שלום ייפגש גם עם ראשי הבורסה של לונדון ויו"ר ענק הביטוח לויידס.
