שרת ההגנה הצרפתית מישל אליוט מארי, אמרה (יום ו', 16.1.04) כי אופן המימון המרכזי של ארגון אל-קאעידה מאז ה-11 בספטמבר הוא כספים המגיעים אליו כתוצאה מסחר בסמים בינלאומי אותו מנהל הארגון, ביחד עם פליטי הטאליבן - בהצלחה רבתי מאפגניסטן ומגבול פקיסטן.
אפגניסטן נחשבת לאחת מיצואניות האופיום הגדולות ביותר בעולם, ובכך היא מספקת למעשה לאירופה את מרבית ההרואין המגיע אליה.
שרת ההגנה הצרפתית אמרה את הדברים, במסגרת הרצאה שנתנה במרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים בוושינגטון. היא הדגישה, כי מאחורי תעשייה ענפה זו עומד אל-קאעידה, וכי הסכומים המתגלגלים בה הכניסו כבר לאל-קאעידה בין מיליארד לשני מיליארד דולר רווח נקי, סכום עצום אשר עלול להיות מכוון לרכישת נשק להשמדה המונית.
"נדרשת גישה קשוחה יותר כלפי נושא הסחר בסמים באירופה, וכן נדרש פיקוח צמוד על רשתות הבנקים המגלגלות פיננסית את הנושא" - אמרה השרה.
השרה הוסיפה, כי "יש לזכור, כמויות הכסף האדירות הללו הזורמות לכיסי הארגון, מהוות את הדלק המניע את מכונת הטרור של אל-קאעידה, ובין השאר מבקש הארגון בעזרתו להצטייד בנשק כלשהו להשמדה המונית, כימי, ביולוגי, או גרעיני".
תחום נוסף בו אל-קאעידה משחק תפקיד משמעותי, לדברי השרה, הוא תחום הסחר בנשק ובאמצעי לחימה, בשווקים האפורים והשחורים בעולם. "סחר זה אף הוא נותן דלק לארגוני טרור רבים בעולם להמשיך את פעילותם, ואל-קאעידה רק מרוויח מכך", אמרה.
השרה הוסיפה ומנתה את הסיבות שבגינן, לדעתה, הטרור פרץ ונמשך. "מדינות המערב חייבות להילחם גם בסיבות שהן המקור לטרור כגון יאוש, עוני, וחוסר צדק, שהן אלה אשר בעיקר מובילות לכך שאל-קאעידה מצליח לגייס טרוריסטים רבים לשירותיו, וזאת בעיקר מקרב הסטודנטים באוניברסיטאות, אשר מטבעם מעוניינים למרוד בחוסר הצדק שהם רואים סביבם" - אמרה השרה.
השרה התייחסה גם לסכסוך הפוליטי בין צרפת לארה"ב, שפרץ בשבועות ובחודשים שלפני המלחמה בעירק, ואמרה כי לדעתה יש הגזמה במימדי סכסוך זה, אם כי, הזרמים הניאו-קונסרבטיביים בארה"ב רק מחריפים אותו, שכן עמדותיהם האידיאולוגיות עומדות בניגוד מוחלט למושכלות היסוד הפוליטיות באירופה בכלל ובצרפת בפרט.
