יו"ר מפלגת העבודה,
אבי גבאי, ממשיך לפזול לימין. בראיון לערוץ 2 (יום ב', 16.10.17), הפתיע גבאי כשאמר כי גם בהסכם שלום, אין כל סיבה לפנות התנחלויות. הוא הדגיש כי אין צורך לפנות אפילו התנחלויות הממוקמות מחוץ "לגושים".
בתוך כך, מכחיש
עמיר פרץ, יריבו של אבי גבאי במפלגת העבודה, את הדיווח לפיו בכוונתו להתמודד בשנת 2021 לתפקיד נשיאות המדינה: "אני מודה לכל רוחשי השמועות ומחלקי העצות באשר לעתידי הפוליטי", מסר פרץ. "אני חוזר ומבהיר: כל המאמצים שלי מושקעים במטרה אחת בלבד - החלפת שלטון הליכוד ומדיניות הימין למען עתיד של צדק חברתי ושלום לטובת אזרחי המדינה".
דבריו של גבאי באו בהמשך לשלל אמירות ימניות ביומיים האחרונים. ביום ראשון אמר בכינוס של מפלגת העבודה בדימונה: "לא בטוח שיש בצד השני פרטנר. בחודשים האחרונים אני פוגש הרבה מאוד מדינאים ואנשי ביטחון שעסקו במשא-ומתן עם הפלשתינים, ואני שואל את כולם את השאלה הזאת: יש פרטנר? יש עם מי לעשות הסכם? חצי אומרים לא, חצי אומרים כן".
ביום שבת, באירוע "שבתרבות" בבאר שבע, אמר אבי גבאי, כי לא יסכים לחבור לרשימה המשותפת על-מנת להרכיב קואליציה. "לא נשב עם הרשימה המשותפת באותה
ממשלה. נקודה. שזה יהיה ברור", אמר גבאי. "אתה רואה את ההתנהגות שלהם, אני לא רואה שום דבר שמחבר בינינו ומקשר בינינו ושמאפשר לנו להיות ביחד איתם באותה ממשלה".
ח"כ
קסניה סבטלובה (
המחנה הציוני), תקפה את אבי גבאי על דבריו בנושא ההתנחלויות. "ההכרה בגושי ההתנחלויות הגדולים הושגה בעמל רב במהלך דיונים מול ארה"ב בסבבי המו"מ האחרונים. חייבים לשמור על ההבחנה בין הגושים למה שמחוצה להם", היא אמרה. רק הסדר מדיני והיפרדות מהפלשתינים יבטיחו את קיומה של מדינת ישראל כיהודית ודמוקרטית. חייבים לשמור היטב על מה שאפשר לשמור ואם לא - נאבד את הכל”.
ח"כ
זוהיר בהלול (המחנה הציוני) מסר בתגובה לדברי גבאי: "כיבוש השלטון לא נעשה ע"י זניחת העקרונות והערכים היסודיים של המפלגה. לא ייתכן הסדר מדיני ללא פינוי התנחלויות, אני מצר ותמה על אמירותו של מי שנבחר להנהיג את מחנה השלום".
גם יו"ר סיעת מרצ ח"כ
אילן גילאון, תקף את יו"ר מפלגת העבודה: "חבל שאבי גבאי שכח שהוא נבחר לעמוד בראש המחנה האלטרנטיבי לליכוד, שאמור להביא לשינוי ולפריצת דרך מדינית, ולא בשביל להיות עוד מאותו הדבר. כבר קיים ליכוד א' - לא צריך ליכוד ב'" אמר גילאון.
ח״כ חיליק בר (המחנה הציוני9, מסר: ״ראשית חשוב לזכור שמרבית המתיישבים באיו״ש יסופחו לישראל במסגרת חילופי שטחים, עיקרון שמוסכם בין הצדדים כבר זמן רב. ובכל זאת, בהתייחס לדברי גבאי בראיון: גם אם אני מאמין שחלק מהמתיישבים יידרשו לשוב לגבולות הקבע של ישראל לאחר הסכם קבע, הרי שאני מסכים לחלוטין עם גבאי כי ישנם עוד פתרונות למתיישבים בתוך ומחוץ לגושים, מלבד פינוי מסיבי. כמה מהפתרונות הללו אף הצעתי בתוכנית המדינית שהשקתי עוד בשנת 2015. אחד הפתרונות שהצעתי בתוכנית, וגם אבי גבאי עצמו כבר דיבר עליו בראיון שנתן בחודש יולי לעיתון, הוא הישארותם של יהודים, יישובים יהודיים וקהילות יהודיות תחת ריבונות פלשתינית עתידית, לאחר הסכם שלום והסדרי ביטחון.
אין סיבה הגיונית שבישראל יהיה מיעוט פלשתיני, ואילו שהמדינה הפלשתינית אם וכאשר תקום תהיה ״נקייה״ מכל נוכחות יהודית. קהילה יהודית קיימת כמעט בכל מדינה בעולם ואין סיבה שתחת הסכם שלום והסדרי ביטחון לא תהיה קהילה יהודית גם במדינה הפלשתינית אם וכאשר תקום. מעבר לכך, המבחן האמיתי של גבאי הוא לא בדברים שאמר או לא אמר בראיון בטלוויזיה, אלא בקו מדיני ברור ונחוש שיוביל עד לבחירות, ובמו״מ אמיתי ואמיץ שהוא יוביל מול הפלשתינים לאחר הבחירות".
ראשי שדולת א"י בכנסת ח״כ
יואב קיש וח״כ
בצלאל סמוטריץ, בירכו על דבריו של גבאי: "הודעתו המבורכת והחשובה של יו"ר העבודה אבי גבאי, לפיה אם ייבחר לא יפנה אף יישוב במסגרת כל הסדר עתידי, מעידה על הקונצנזוס הרחב מאוד בעם נגד פינוי ישובים בהסכם מדיני. בה-בעת מתחדדת חובתה של ממשלת ימין לא להסתפק בהבטחות להימנע מפינוי, אלא לקדם תנופת בינוי והחלת ריבונות בחבלי המולדת אליהם שבנו לפני יובל שנים".