בדיון בוועדת העבודה, הרווחה והבריאות של הכנסת הכריז (יום ד', 1.11.17) מנהל אגף הערכה ותכניות במשרד העבודה והרווחה, מארק שמיס, כי המשרד החליט להעלות החל מ-1 בינואר 2018 את דמי הליווי לחלק מהעיוורים ולקויי הראייה: מי שהיה זכאי עד כה ל-50 אחוזי גמלה (494 שקלים בחודש), יקבל מעתה 75 אחוזים גמלה (741 שקלים בחודש).
ההכרזה נענתה בקרירות בידי חברי הכנסת וראשי המרכז לעיוור. מ"מ יו"ר הוועדה, ח"כ מירב בן ארי (כולנו), טענה כי על הגמלה להיות מוצמדת לשכר הממוצע במשק, וכתוצאה מכך לעלות עוד. היא הודיעה כי תפנה לשר העבודה והרווחה,
חיים כץ, בבקשה להעביר את תשלומי הגמלה ממשרד העבודה והרווחה אל המוסד לביטוח לאומי "שם מתבצע עדכון אוטומטי של גמלאות". ח"כ
יוסי יונה (
המחנה הציוני), הדגיש: "אל לנו להיות מרוצים ולהסתפק בהוצאת ה'עז' הזאת. על הגמלה לעלות משמעותית".
ח"כ
יעל גרמן (יש עתיד), הוסיפה: "ללקויי הראייה נגרם עוול, כי הם נראים בסדר והולכים על שתי רגליים. לא אומדים כראוי את חוסר ההתמצאות האלמנטרי שלהם, והם מופלים מול אוכלוסיית הנכים הכללית". ח"כ
דב חנין (הרשימה המשותפת), קבע: "יש להשוות את דמי הליווי לעיוורים לגמלת הניידות שמעניק המוסד לביטוח לאומי לנכי גפיים תחתונות, בגובה 2,400 שקלים בחודש. אחרת זו רשעות לשמה".
יו"ר ועדת הזכויות במרכז לעיוור בישראל, עו"ד זוהר ג'ינאו, הסביר לחברי הכנסת: "הניידות שלנו קשה הרבה יותר מנכויות אחרות. לעיוורים יש יכולת להפעיל ידיים ורגליים, אבל הרגליים לא יודעות לאן ללכת. אנחנו כמו רכב ששכחו להתקין בו הגה. דמי הליווי הם בושה". יצחק ברנדויין מעמותת "נכה לא חצי בן אדם": "לכמה מוניות מספיקים 740 שקלים? נכפה עלינו מעצר בית בגלל סכומי כסף מגוחכים".
מנהלת תחום שירותים מיוחדים במוסד לביטוח לאומי, אילת כהן קלוזנר, אמרה כי גם המוסד סבור ש"צריך לדון בזה מחדש".
מנכ"ל המרכז לעיוור, נתי ביאליסטוק כהן, הזכיר כי הדיון התקיים לאחר שפנה לח"כים וגם למנכ"ל משרד הרווחה בבקשה להעלות את דמי הליווי להם זכאים אנשים עם עיוורון, ולהשוות אותה לקצבת הניידות של נכי הגפיים, העומדת על כ-2,500 שקלים. המרכז לעיוור הגיש עתירה לבג"ץ בדרישה להשוות את דמי הליווי של העיוורים לקצבת הניידות, בעקבות הצהרה של משרד הרווחה כי בכוונתו אף לקצץ את הקצבה הקיימת. "אני מודה לשר הרווחה חיים כץ על העמידה בהתחייבויות הקודמות להעלות את דמי הליווי לחלק מלקויי הראייה ולא לקצץ, כפי שמשרדו תכנן לעשות. אבל החלטה זו היא לעג לרש! חשוב להבין שמהלך זה תקף רק לגבי חלק מלקויי הראייה והאנשים עם עיוורון, ובפועל דמי הליווי עדיין רחוקים מאוד מקצבת הניידות של נכי הגפיים, כך שהאפליה עדיין קיימת והעתירה בעינה עומדת".
