"שגשוגו של העם הפלשתיני איננו אפשרי ללא פתרון פוליטי הוגן לסכסוך עם ישראל". כך אומר ג'ארד קושניר, חתנו ויועצו של הנשיא דונלד טראמפ, בפתיחת הסדנה הכלכלית "שגשוג לשלום" בבחריין. הסדנה היא חלקה הראשון של "עסקת המאה" של טראמפ לפתרון הסכסוך הישראלי-פלשתיני, והיא תימשך שלושה ימים - ללא נוכחות נציגים רשמיים של ישראל והרשות הפלשתינית. מישראל הגיעו בעיקר אנשי עסקים, אך הם לא יטלו חלק בדיונים הרשמיים; הרש"פ לא שלחה איש.

קושניר פנה לפלשתינים ואמר: "הנשיא טראמפ ואמריקה לא ויתרו עליכם". לדבריו, "האנשים כאן היו רוצים לראות סוף לסכסוך. העובדה שכל כך הרבה מנהיגים ואנשי עסקים הגיעו מכל העולם, מראה שיש נכונות ועניין מהקהילה הבינלאומית לעזור לעם הפלשתיני אם התנאים יאפשרו זאת.

"יותר מדי זמן הפלשתינים היו תקועים בחשיבה של העבר. החזון שלנו הוא חשיבה מודרנית לעתיד טוב יותר. זה חזון של מה שאפשר לעשות עם שלום. פגישה אחרי פגישה, ועידה אחרי ועידה, אני שומע את אותו תקליט שבור: למה אי-אפשר להשיג התקדמות. מס השפתיים של הפוליטיקאים נמשך והעם הפלשתיני ממשיך להישכח מאחור. אנחנו רוצים לראות שלום ביטחון ושגשוג לפלשתינים, לישראלים ולכל אחד אחר בעולם".

קושניר הוסיף, כי אין כוונה לדון בשאלה כיצד נוצר המצב הנוכחי, אלא להתמקד בפתרונו: "היו הרבה קשיים בכלכלה הפלשתינית. אלימות, חוסר יציבות פוליטית והעדר פתרון לנושאי הליבה מנעו התקדמות. אי-אפשר לפתור את בעיות הכלכלה בלי פתרון הוגן לסכסוך, וזה יקרה ברגע שיכבדו את צורכי הביטחון של ישראל.
השגשוג לא ניתן במתנה; צריך לעבוד עליו. לעם הפלשתיני יש את היכולת, את האומץ ואת הנחישות. בואו ננצל את זה וניצור הזדמנות שיצליחו".

מטרת הסדנה היא גיוס תמיכה בהשקעות כלכליות פוטנציאליות במסגרת תוכנית השלום. לפי התוכנית, יגויסו תרומות בסך 50 מיליארד דולר ממדינות ומשקיעים, למימון 179 פרויקטים עסקיים ולשיפור תשתיות. 28 מיליארד דולר מתוכם יועברו לרשות הפלשתינית ולרצועת עזה; 7.5 מיליארד דולר יועברו לירדן, 9 מיליארד דולר יוענקו למצרים ו-6 מיליארד דולר - ללבנון.

במסגרת ההשקעה בשיפור התשתיות, מוצע שדרוג של קווי החשמל ממצרים לרצועת עזה, בה אספקת החשמל כיום היא בת שעות בודדות ביום. התוכנית קוראת להקים אזורי תעשיה מצריים במטרה לעודד את המסחר בין עזה, מצרים, יהודה ושומרון וישראל. התכונית מציעה גם תמיכה בהרחבת הנמל בעיר סואץ והגדלת התמריצים הכלכליים ל"חממת סחר" באזור תעלת סואץ.

קושניר אמר לקראת הפתיחה, כי הממשל מקווה שמדינות נוספות, בעיקר מדינות המפרץ, ומשקיעים פרטיים יסייעו במימון התוכנית הכלכלית. לדבריו, העסקה שגיבש יכולה לשנות את המצב במזרח התיכון, למרות הערכותיהם של מומחים שסיכויה הצלחתה קלושים. "אני צוחק כשתוקפים את עסקת המאה", אמר בהתייחס להתנגדות מנהיגים ערבים ליוזמה. "זאת הולכת להיות 'הזדמנות המאה' אם יש להם אומץ להשיג אותה".

ממדינות ערב הגיעו נציגים בדרג זוטר יחסית, כמו סגן שר האוצר המצרי, מנכ"ל משרד האוצר הירדני וכדומה. כמה מדינות החליטו להסתפק בשליחת שגריריהן בבחריין לסדנה, וגם סין ורוסיה החליטו לשלוח נציגים בדרג זוטר.