נשיא המדינה ראובן ריבלין ושר הביטחון
נפתלי בנט ביקרו (יום ה', 7.5.20) במכון למחקר ביולוגי בנס ציונה, אשר רשם השבוע הישג מדעי בקנה מידה עולמי, במלחמה נגד נגיף הקורונה. את השניים ליוו חוקרי המכון ומנהלו, הפרופסור שמואל שפירא ועוזר שר הביטחון להתגוננות, תא"ל (מיל') משה אדרי.
הם נועדו עם המדענים שמובילים את העבודה על פיתוח סדרת הנוגדנים והמשיך לביקור במעבדות הפועלות למען המשימה ללא הרף. החוקרים הציגו כי הצליחו לפתח סדרה של נוגדנים המנטרלים את הנגיף במנגנונים שונים, אשר מקורם בחולי קורונה. הנוגדנים נבדקו והצליחו לנטרל את נגיף הקורונה האלים.
הם שמעו על צפי הפיתוח וההשלכות הכלכליות הרחבות שלו וריבלין ביקש מהשר בנט שמלווה ומקדם את פיתוח הנוגדנים מתחילת הדרך ומאנשי המכון, לשים לנגד עיניהם את הפריפריה בישראל ובפרט את האפשרות להקים מפעל חיסונים בירוחם העמלה בימים אלה על התשתית הרלוונטית לשם כך.
הישג מדעי זה הוא בעל פוטנציאל לפיתוח תרופה לחולי קורונה, אך לא מדובר בחיסון לכלל האוכלוסייה. להערכת מדעני המכון, פריצת הדרך הטכנולוגית עשויה לקצר את התהליך, שיימשך מספר חודשים והוא אמור לתת מענה גם במקרה שהנגיף עובר מוטציה. בימים הקרובים ירשמו פטנט על הנוגדנים שפותחו, ולאחר מכן יפורסם גם מאמר מדעי על-ידי חוקרי המכון לביקורת עמיתים.
בנט: ״זה יום גדול לישראל. עוד פריצת דרך ישראלית גדולה בתוך פחות משבוע שתאפשר לא רק התמודדות עם הזן הנוכחי של נגיף הקורונה אלא גם עם מוטציות אפשריות. הנחיתי את מערכת הביטחון ואת המכון הביולוגי להתקדם במהירות הגבוהה ביותר כדי להגיע לתרופה המונית. לא נחסוך כסף או משאבים, הכל כדי לקצר את הזמן עד לתרופה מסחרית״.
"בשבוע שעבר חגגנו 72 שנות עצמאות, עצמאות ביולוגית היא חיונית למדינת ישראל", אמר ריבלין. "בעולם כולו מייחלים ליום שבו יימצא נוגדן, חיסון, תרופה, או טיפול שיאפשרו לנו להציל חיים. משיחותיי עם מנהיגי העולם עולה שבכל הקשור לפריצות דרך ולחדשנות – הם נושאים אלינו עיניים. התהליך מורכב ואורך זמן, אבל כל פריצת דרך שלכם היא צעד משמעותי לניצחון".
"כולי תקווה שמציון תצא הבשורה - בשורה שתאפשר לנו לערוב לבריאותו של כל מי שחייו נתונים בסכנה. שנוכל להוציא את סבא וסבתא, ואת כל האוכלוסיות שבסיכון, מהבידוד הקשה. שנוכל לשחרר את המשק" הוסיף הנשיא בדבריו והודה למדעני המכון: "המוסד הזה הוא הגאווה שלנו, תודה לכם! אתם תפארת מדינת ישראל".
