בית המשפט המחוזי בירושלים דחה (יום ד', 20.5.20) את בקשתו של ראש הממשלה, בנימין נתניהו, לפטור אותו מהחובה להתייצב לפתיחת משפטו בשבוע הבא (24.5.20). השופטים רבקה פרידמן-פלדמן, משה בר-עם ועודד שחם דחו גם את בקשת סניגוריהם של נתניהו ונוני מוזס להגדיל את מספר עורכי הדין שיוכלו להיות נוכחים באולם בעת ההקראה, על-פי מגבלות הקורונה.

בבקשה הפטור טענו סניגוריו של נתניהו, עוה"ד עמית חדד ומיכה פטמן, כי ניתן לפטור אותו משום שכתב האישום מוכר לו, הוא מיוצג בידי סניגורים, הדבר יאפשר ליותר עורכי דין להיכנס לאולם ויחסוך את הוצאות האבטחה הכרוכות בהגעתו לבית המשפט ברחוב סלאח א-דין. פטמן, חדד ועוה"ד נוית נגב ואיריס ניב-סבאג אמרו, כי יש צורך לאפשר ליותר סניגורים של נתניהו ומוזס להיות נוכחים באולם, ולא רק לסניגור אחד לכל נאשם ולתובע אחד, משום שההגנה מתחלקת בין כמה סניגורים.

בנוגע לבקשתו של נתניהו אומרים השופטים: "בכל הנוגע לדיון הקראה - הכלל הוא כי נאשם מתייצב להקראה, שהיא פתיחת המשפט. כך הדבר בכל הליך פלילי, וכך גם בהליך הפלילי הנוכחי, ולא מצאנו כי יש בנימוקי המבקש כדי להצדיק חריגה מכלל זה". נתניהו חייב, כמו כל נאשם, להתייצב ולהצהיר בעצמו שקרא את כתב האישום והוא מובן לו. פרידמן-פלדמן, בר-עם ושחם גם מעירים, כי הביאו בחשבון את המאבטחים כאשר קבעו את מספר הנוכחים באולם.

בנוגע לבקשה להגדיל את מספר הנוכחים אומר בית המשפט, כי מדובר במספר שנקבע בהתאם להנחיות מנהל בתי המשפט, יגאל מרזל, על-פי כללי התו הסגול של משרד הבריאות ולא ניתן להגדילו. הם מזכירים, כי הוקצו אולמות נוספים בהם יועבר הדיון בשידור במעגל סגור, כולל אולם ליד אולמו של הנשיא (בו יתקיים הדיון) המיועד ליתר עורכי הדין.