ראש הממשלה,
נפתלי בנט, המבקר בימים אה בבחריין התראיין לעיתון "אלאיאם" והתייחס ליחסים בין המדינות ולאיומים הביטחוניים באזור. בבמסגרת הראיון אמר רה"מ בנט כי "הסכם עם אירן תהיה טעות אסטרטגית, אירן פועלת להרס המדינות המתונות והצבת ארגוני טרור במקומן", והוסיף: "אנחנו חותרים לשלום חם עם בחריין, שני העמים יראו פירות היחסים".
בתחילת הראיון הביע רה"מ בנט את שמחתו מהביקור בבחריין, ואמר: "זהו ביקור ראשון של ראש ממשלה ישראלי בממלכה. אני מבקש להביע את הערכתי הרבה להוד מלכותו, המלך חמד בן עיסא, על הנהגתו האמיצה, שהביאה לכינון היחסים בינינו במסגרת "הסכמי אברהם". בביקור נדון בשלל נושאים ובהידוק היחסים בינינו בכל התחומים, בכלכלה, בבריאות, בתיירות וגם בביטחון. שני העמים יראו את פירות היחסים בינינו בכל יום".
באשר לחיזוק היחסים בין המדינות אמר בנט: "אני רואה את ישראל ובחריין כשותפות קרובות בכל התחומים. שיתוף הפעולה בינינו הוא טבעי. אני מצפה שהסחר בינינו יגדל משמעותית, כפי שגדל - למשל - עם האמירויות. אני מצפה שהיקף התיירות יגדל, כמובן אחרי שהקורונה תחלוף, ובעיקר, אני שואף לכך ששני העמים יכירו זה את זה טוב יותר: בביקורי משלחות, בפעילות תרבותית משותפת ועוד. אנחנו רוצים שלום חם מאוד עם בחריין".
בנט התייחס במהלך הראיון להסכם ביטחוני עליו חתמו שתי המדינות מוקדם יותר החודש:" ישראל ובחריין מתמודדות שתיהן עם אתגרי ביטחון גדולים, שנובעים מאותו מקור – הרפובליקה האיסלאמית באירן. אירן מערערת את היציבות בכל האיזור. היא תומכת בארגוני טרור הפועלים באזור שלכם ובאזור שלנו, במטרה אחת – להרוס את המדינות המתונות, הדואגות לעמיהן, ליציבות ולשלום, ולהציב במקומן ארגוני טרור צמאי דם. אנו לא נאפשר זאת. אנו נלחמים באירן ובשלוחותיה באזור כל יום, ונסייע לידידינו בחיזוק השלום, הביטחון והיציבות אצלם ככל שנתבקש".
בהמשך התייחס לתוכנית הגרעין האירנית ואמר: "אנו סבורים שהסכם עם אירן יהיה טעות אסטרטגית, משום שהוא יאפשר לה לשמור על יכולותיה הגרעיניות ולקבל מאות מיליארדי דולרים, שיתדלקו את מכונת הטרור שלה, שפוגעת בכל כך הרבה מדינות באזור וגם בעולם".
במסגרת ביקורו נפגש בנט גם עם עם מפקד הצי החמישי של ארה"ב בבחריין, תת-אדמירל בראד קופר, במסגרת ביקורו הרשמי במדינה. ראש הממשלה ברך על שיתופי הפעולה בין צה"ל לצבא ארה"ב, אשר תורמים לביטחון שתי המדינות. עוד אמר רה"מ, כי הצי החמישי של ארה"ב מהווה גורם משמעותי בשמירה על היציבות באזור אל מול האיומים הביטחוניים השונים, וכן כי הוא מצפה שהעבודה המשותפת בין מדינות האזור לבעלת הברית החזקה, ארה"ב, תוסיף ותתהדק.
הקהילה היהודית - נדבך מרכזי במימוש הסכמי השלום
מוקדם יותר נפדש בנט עם ראשי הקהילה היהודית בבחריין. בפגישה השתתפו שגריר ישראל בבחריין, איתן נאה, נשיא הקהילה היהודית, אברהם (אייב) נונו, חברת הנהלת הקהילה היהודית ולשעבר שגרירת בחריין בארה"ב, הודא נונו, ובכירים נוספים.
ראש הממשלה הודה לחברי הקהילה היהודית על קבלת הפנים החמה. בנוסף, ציין רה"מ בנט כי הקהילה היהודית בבחריין היא נדבך מרכזי במימוש הסכמי השלום בין המדינות. כמו-כן, אמר רה"מ כי הקהילה היהודית זוכה להערכה רבה מטעם הנהגת בחריין, תוך שהיא משמשת מודל לשיתוף פעולה בין יהודים למוסלמים במזרח התיכון בכלל, ובבחריין בפרט. חברי הקהילה היהודית הודו לראש הממשלה על המילים החמות, ובירכו אותו לרגל ביקורו ההיסטורי.
ראש הממשלה אמר בפגישה: "אני שמח מאוד להיות כאן בבחריין. לא יכולתי לחשוב על דרך טובה יותר לפתוח את הביקור מאשר לראות את המשפחה שלי כאן, הקהילה היהודית. באתי מישראל עם רצון טוב וידידות חמה בין שני העמים, ואני בטוח שאתם תוכלו להיות גשר יוצא מן הכלל בין בחריין לישראל. אני מצפה ליום מוצלח שבו נחזק את הסכמי אברהם ואת היחסים בין העמים".
במהלך היום צפוי רה"מ להיפגש עם מלך בחריין חמד בן עיסא אל־חליפה בארמונו הפרטי, ועם ראש הממשלה ויורש העצר סלמאן בן חמד אל־חליפה. כמו-כן, צפוי בנט לשאת היום נאום בפני קהל של סטודנטים בחריינים, ויאפשר לסטודנטים להפנות אליו שאלות.
