שר ההגנה האמריקני, דונלד ראמספלד, אישר את שיטות החקירה הבלתי קונבנציונליות שהופעלו בעירק וזאת כדי להשיג מידע מודיעיני על העלייה בהתקוממות והתקיפות במדינה, אשר הובילו בסופו של דבר לפרשת ההתעללות. כך מדווח המגזין "ניו יורקר".
המגזין טוען, כי ראמספלד העניק אור ירוק לשיטות העינויים שלמעשה נוצלו גם-כן באפגניסטן כדי ללכוד כמה שיותר פעילי אל-קאעידה. השיטות נוצלו גם על-מנת ללכוד את נשיא עירק המודח, סדאם חוסיין ולאתר נשק להשמדה המונית.
על-פי הדיווח, שיטות החקירה נשמרו בסודיות מוחלטת כאשר ניתנה גם רשות להרוג ולשימם בשבי. כאשר היתה עליה בהתקוממות המורדים העירקים ויותר ויותר חיילים אמריקנים נפלו, ראמספלד ביחד עם סגנו סטפן קאמבון, החליטו להרחיב את שיטות החקירה ואלו הגיעו גם לכלא אבו גארייב.
המגזין אשר מסתמך, בין היתר, על ראיונות שקיים עם מספר פקידים מודיעינים שחלקם שרתו וחלקם עדיין משרתים, מציין כי התוכנית אושרה כבר בשנה שעברה בעקבות מספר פיגועים שאירעו בחודש אוגוסט במפקדת האו"ם ושגרירות ירדן בבגדד. דובר בפנטגון, ג'ים טרנר, אמר כי טרם ראה את הדיווח במגזין ולכן אינו יכול להגיב.
שיטת העינויים של חיילי הצבא האמריקני כללה בין היתר, הפשטת עצירים בכלא אבו-גארייב הממוקם מחוץ לבגדד. הצבתם בתנוחה מינית כדי להשפילם, הצבת חיילות בכלא ועוד [ראו קישורים]. ראמספלד, אשר דחה קריאות מכמה דמוקרטים ועיתונים בכירים להתפטר מתפקידו, הגיע (יום ו') לכלא אבו גארייב.
פרשת ההתעללות שהתפרסמה ברחבי העולם ערערה את שמו הטוב של נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש המתכוננן לבחירות לנשיאות בחודש נובמבר. על אף כל זאת, בוש דווקא העניק גיבוי לראמספלד באומרו שההתעללות היא דבר נתעב אך הינה פעולה לא חוקית עליה אחראי מיעוט חיילים בלבד.
