היום (א', 20.6.04), היום השישי להתבצרות ראשי הערים ערד ודימונה עם עובדיהם על המצדה, החליטו ראשי הערים על הקמת מטה מצדה, ממנו ינהלו את פעולות המחאה נגד "החלוקה האי-שוויונית של משאבי האזור בין המועצה האזורית תמר לבין עריהם". ראשי הערים הצהירו היום על כוונתם לחסום את דרכי הגישה למלונות ים המלח החל מיום חמישי.

ראשי הערים דיברו באוהל המחאה שהקימו בפסגת המצדה, על החרפת מאבקם למען צדק חברתי לתושבי עריהם. ראש עיריית ערד, מוטי בריל, אמר כי "החל מיום חמישי - אף נופש לא יוכל להיכנס למלונות ים המלח".

"אם תושבי ערד ודימונה לא יכולים ליהנות מכספי הארנונה של המלונות, המפעלים ואזורי התעשייה, שרק 1,300 יחידי הסגולה של המועצה האזורית תמר נהנים מהם, אז עקרונות הצדק החברתי אומרים שאף אחד לא יהנה מהם".

ראש עיריית דימונה, מאיר כהן, הוסיף: "זוהי רק יריית הפתיחה. בכוונתנו לנקוט בכל האמצעים הדרושים כדי שממשלת ישראל תשנה את מדיניותה, ותפסיק את האבסורד שבו תושבי ערד ודימונה לא נהנים ממה שהם מייצרים".

כזכור, ראשי הערים וחלק מעובדיהם מתבצרים על הר המצדה מיום שלישי, במחאה על חלוקת משאבים לא צודקת בין תושבי המועצה האזורית תמר לבין הערים ערד ודימונה.

בניגוד לרשויות המקומיות האחרות בישראל, הדורשות עוד ועוד תקציבים מן הממשלה, יוצאים ראשי ערד ודימונה, הנמצאות בגרעונות כבדים, בדרישה ליישם "צדק חברתי ולא סיוע ממשלתי".

המהלך אותו מבקשים בריל וכהן לקדם הוא חלוקת המועצה האזורית תמר בין ערד ודימונה. לדבריהם, המועצה אזורית תמר, שמיליון ו-700 ואלף הדונם שלה מקיפים את ערד ודימונה, גורפת מדי שנה 65 מיליון ש"ח ארנונה ממשאבי האזור.

"מלונות ים המלח (ש-53% מעובדיהם הם תושבי ערד), מפעלי ים המלח, פארק המדע תמ"ד (הנמצא בפיתחה של ערד), ואפילו הכור הגרעיני בדימונה - משלמים כולם ארנונה למועצה אזורית תמר", הם אומרים.

ראשי הערים של ערד ודימונה אומרים כי לא ייתכן שמשאבי האיזור כולו יזרמו למועצה של 1,300 תושבים, ומבקשים לשים לאבסורד הזה סוף. ועדה לאיחוד רשויות מטעם משרד הפנים המליצה ביוני 2003 לחלק את תמר בין ערד ודימונה, ועתה דורשים ראשי הערים לממש את החלטותיה.