"על ילדים לשחק יותר ולהשקיע פחות בצפייה בטלוויזיה. צפייה ממושכת בטלוויזיה עשויה לפגוע בבריאות הילד או המתבגר".
כך מזהירים מדענים ומומחים מאוניברסיטת אוטאגו בניו זילנד. במחקר שנערך לאחרונה עולה כי מבוגרים שנטו לצפות הרבה בטלווזייה בעודם קטינים, הינם בעלי עודף משקל, מעשנים ובעלי כולסטרול גבוה.
המחקר בחן 1,000 ילדים שנולדו בשנת 1972-1973 בין הגילאים 3-26. בכל שנתיים עד שלוש רואיינו הורי הילדים, וכשבגרו הילדים ראוינו הם עצמם, כדי לבחון כמה שעות ביום הם צופים בטלוויזיה. כאשר הגיעו הילדים לגיל 26 החוקרים בחנו את מצב בריאותם.
כך נמצא, כי ילדים ומתבגרים הצופים בטלוויזיה מעל שעתיים ביום, נמצאים בסיכון להיות בעלי עודפי משקל, מעשנים וכושר גופני נמוך: 17% מהנסקרים נמצאו בעלי בעיות משקל, 15% בעלי לחץ דם וכולסטרול גבוה, 17% מעשנים ו-15% בעלי כושר גופני נמוך במיוחד. עם זאת המחקר לא אימת כי קיים קשר בין לחץ דם לצפייה מרובה בטלוויזיה.
ד"ר רוברט האנוקס, שהוביל את המחקר: "למרות שמצאנו שלבריאות המבוגרים יש קשר לצפייה בטלוויזיה של ילד ומתבגר, המחקר לא מוצא קשר בין צפייה למצב בריאות קליני... המחקר שערכנו מאמת כי לצפייה מוגזמת של ילדים בטלוויזיה, קיימת השפעה מרחיקת לכת על מצב בריאות המבוגר". לאור המחקר, טוענים מומחים כי הדבר מחזק את הטענה להחרמת פרסומות הג'אנק פוד.
