בחודשיים האחרונים מתקיימים מגעים בין ראשי התאחדות חקלאי ישראל לבין אנשי אגף התקציבים במשרד האוצר בנוגע לקביעת מדיניות ממשלתית ארוכת טווח ביחס למחירי המים לחקלאות, שתהיה מוסכמת על נציגי החקלאים.
על-פי ההצעות, תערך בדיקה כלכלית של עלות אספקת המים לחקלאות, לעומת המגזרים האחרים. בדיקה זו תביא לביסוס מדיניות תעריפי המים לחקלאות על נתונים אמת וליצירת שקיפות מלאה בכל הנוגע לעלות אספקת המים לכל אחד מהמגזרים.
על-פי ההצעות הנדונות, כל עליה במחיר המים לחקלאות החל מינואר 2005 תהווה מקור לתמיכה ישירה בחקלאים. התמיכה תכוון, ככל האפשר, כך שתחזור לאותן אגודות שתשאנה בעלות יקור תעריפי המים.
התמיכה תאפשר לחקלאים לשאת בעלות המים היקרים ותסייע ביעול מערכות הובלת המים וההשקייה לצורך השגת חסכון מקסימלי בשימוש במים. במקביל חלק מהתמורה מייקור מחיר המים יופנה ליעדים כלליים, ובהם יעול השימוש במים באמצעות מחקר ופיתוח ברמה הארצית או האזורית.
היוזמה לפתיחת ערוץ התקשורת הישיר בין החקלאים לבין משרד האוצר באה מאנשי אגף התקציבים לאחר החלטת הממשלה על ייקור מחיר המים לחקלאות. סוכם שכל תוכנית תבוצע בשלבים על מנת לבנות מחדש את האמון ההדדי בין החקלאים לבין אגף התקציבים.
בדיונים הועלו מספר עקרונות להסדר, הן מטעם ההתאחדות והן מטעם אגף התקציבים של משרד האוצר. התאחדות חקלאי ישראל מעונינת להציג בפני ציבור החקלאים את מתווה ההסדר ולפתוח את הנושא לדיון ציבורי.
מזכ"ל התאחדות חקלאי ישראל, יוסטה בלייר, שעמד בראש צוות ההתאחדות שניהל את המו"מ, אמר שבמשרד האוצר יש הבנה לצרכים של החקלאים.
"אנו מחפשים את הנתיב הנכון לשילוב בין האינטרס הלאומי של שמירה על מקורות המים וצמצום ההוצאה הממשלתית לבין התנאים הבסיסיים הדרושים לנו להמשך קיום החקלאות במדינת ישראל.", אמר בלייר.
