שר המשפטים, מאיר שטרית, התארח ביום חמישי (8.4.02) בישיבת המועצה הארצית של לשכת עורכי הדין לדיון במצב המקצוע. הדיון נסוב סביב הכרסום הניכר במעמד המקצוע וביכולת של עורכי דין למלא תפקידם ולהתפרנס ממנו.
בלשכה טענו, כי הכירסום נובע מצעדים שונים שננקטו על-ידי רשויות הממסד בשנים האחרונות. יו"ר המועצה, ישראל כלוף, סקר את הצפת המקצוע בשיעורים חסרי תקדים בעולם כולו, קיצור תקופת ההתמחות, הסגת גבולות המקצוע על-ידי גורמים שונים (דוגמאת משרדי רואי חשבון וחברות פרטיות המנסות לשמש כמנהלי תביעות), התערבות חקיקתית בשכר הטירחה, ביטול כללי אתיקה שנועדו למנוע תחרות חסרת שליטה בין עורכי דין ודחיית כללים אחרים שהציעה המועצה.
כמו כן הוזכרו העדרן של תוכניות פנסיה וביטוח אבטלה לעורכי דין עצמאיים.
שר המשפטים השיב, כי בשלב זה הוא אינו מתכוון להאריך את תקופה ההתמחות, וכי לא יתמוך בהעדפת משפטנים ועורכי דין במשרות ציבוריות המחייבות רקע משפטי, וכי באופן כללי אין לנקוט בתקופה זו של קשיים במשק כולו, בצעדים דרסטיים לפתרון בעיותיהם של עורכי הדין.
חברי הוועדה התאכזבו מדבריו של שטרית. יו"ר המועצה אמר כי בדעתו להקים ועדה שתדון בכל הנושאים ותגיש המלצותיה למוסדות הלשכה.
