מועדי חודש תשרי הם תור הזהב של הרובע היהודי הנרחב בבודפשט, שאיכלסו עד תקופת השואה רבבות יהודים, ושבו מתגוררים, עדיין, צאצאיהם. במרוצת החגים, ובמיוחד בימים הנוראים, שורה על הרובע אווירה של קדושה. בית הכנסת הגדול והמפואר באירופה הופך אז לאתר-עלייה לרגל להמוני מתפללים מכל קצווי תבל, בהם ישראלים רבים. גם תיירים, בני דתות אחרות, פוקדים את אתר התיירות הרשמי שהוכרז ככזה על-ידי ממשלת-הונגריה.
את הימים הנוראים עשינו בבית הכנסת, בן 150 השנה, ששופץ ושוחזר מחדש בסכום של למעלה מ-40 מיליון אירו. הוא בנוי בסגנון רומנטי-ביזנטי, כשאת תקרתו מעטרות ערבסקות, את רצפתו מגיני-דוד, ואת קירותיו לבנים אדומות.
פנים בית הכנסת מאכלס 300 מושבים, אבל הוא צר מלהכיל את המוני המתפללים הצובאים עליו בימים הנוראים. בתפילת "כל נדרי" של ערב יום הצום ובתפילת "יזכור" בצהרי יום הכיפורים חזינו באלפי יהודים, שביקשו לקחת בהן חלק, ונאלצו ברובם להצטופף במסדרונות בית הכנסת או בחצר הסמוכה, כדי להאזין ברוב קשב ובחרדת-קודש לקולם הצלול של החזן הראשי ושל מקהלת חזני המשנה, בעלי הקולות הערבים, שליוו אותו בנעימות התפילות.
בחצר בית הכנסת ניצבת אנדרטת-מתכת דמויית ערבה בוכייה, כשעליה חרוטים שמותיהם של אלה שהתגוררו ברובע היהודי ושנספו בתאי הגזים. בתפילת ה"יזכור" השמיע רב בית הכנסת, בדחילו ורחימו, קדיש לזכרם ולזכרם של שאר מתפללי בית הכנסת שנספו במרוצת השנים.
לקראת סוכות
בצמוד לבית הכנסת ממוקמת כיכר תיאודור הרצל, לזכרו של חוזה מדינת היהודים שהתגורר בצמוד, יש מוזיאון, הנחשב למפואר שבין בתי הנכות היהודיים של אירופה. מוצג בו אוסף מרשים של יודאיקה ופרק מדכא מן ההיסטוריה העגומה של תקופת השואה, שבה נשלחו מרבית יהודי הרובע להשמדה.
בתום יום הכיפורים פקדנו את הרובע היהודי וחזינו בו את הקמתן של הסוכות הראשונות לקראת חג האושפיזין הקרב ובא. ברובע הזה, הנושם אווירה יהודית של ממש, יש עדיין חנויות למכביר לאביזרי-קודש ולמזון כשר, כששלטים בעברית מעטרים את חלונות הראווה שלהן. ויש גם מסעדות-גורמה לאוכל יהודי, כמו "קאדר" ו"השושנה הכחולה", המושכות אליהן, מלבד בחגים, גם בימי החול הרגילים, קהל רב של תיירים מזדמנים, המבקשים לערוך היכרות עם מרק הכופתאות המסורתי, עם הגפילטע-פיש, עם החמין האגדי, הבורשט ומרק השזיפים הקר כקינוח. תעריפי המנות זולים ביותר ושווים לכל כיס.
מי שיזדמן לרובע היהודי במרוצת חג הסוכות כדאי שלא יחמיץ את להקת כלי הזמר המסורתית, שתשמיע נעימות חסידיות מרטיטות-לב ואוזן. מומלץ גם לבקר בבית הכנסת "קרן אור" של חב"ד, ברחוב קרולי קורוט 20, המציג מגוון של תוכניות, אירועים ושיעורים ביהדות, במיוחד לסטודנטים, באווירה ישראלית אותנטית, כשהרוח החיה בו הוא הרב שמואל רסקין.
לא פחות מומלץ להאזין להסברים המעמיקים על הקוריקולום של הרובע היהודי, הניתנים על-ידי ראובן ברויאר, מדריכו הראשי השנון של בית הכנסת, שהוא איש-אשכולות, הבקי בכל רזי היהדות.
