חברת המוזיקה הגדולה בעולם, Universal Music Group, הסכימה לשלם סכום של כ- 12 מיליון דולר, תמורת הסדרת התביעה שהגישו נגדה רשויות החוק של מדינת ניו-יורק, באשמה כי העבירה שוחד במגוון צורות תמורת הגדלת זמן השידור של שירי אמניה.
Universal סירבה להודות באשמה, אולם אישרה את קיומם של מספר עובדים ויחצ"נים אשר פעלו לטובת החברה, תוך-כדי ביצוע פעולות בלתי חוקיות. מעבר לביצוע סידרה של רפורמות נרחבות במערך השיווק שלה, תעביר Universal את סכום הפשרה לצדקה, יחד עם כ- 100 אלף דולר לכיסוי הוצאות החקירה הסבוכה, שניהל התובע הכללי של המדינה, אליוט ספיצר.
יחד עם ההסדר המוצע, הוגש לבית המשפט גם מסמך המתאר את ההטבות הכספיות שהעניקה החברה, בהן: חופשות ומכשירי אלקטרוניקה שונים - בתמורה להגדלת זמן השידור של שירי אמניה והזנקת מיקומם במצעדי הפיזמונים.
כך למשל, קיבל בראשית שנת 2003 מנהל תוכניות בתחנת WFLY-FM חדר במלון במיאמי תמורת השמעת אחד משיריו של הזמר בריאן מק'נייט, והכנסתו לרשימת השירים הפופולריים של התחנה. שוחד דומה ניתן תמורת השמעת שיר אחר של הזמר ניק לאצ'י, ותשלום נוסף כלל חדר במלון ניו-יורקי וכרטיסי חינם למשחק של קבוצת הבייסבול הפופולרית - היאנקיס.
הסדר הפשרה הנוכחי מהווה את הנדבך האחרון בחקירת הענק שפתח ספיצר לפני כשנתיים, במטרה לבער את נגע הפעילות הבלתי חוקית בין חברות המוזיקה ותחנות הרדיו במדינה. שלוחת המוזיקה של חברת סוני כבר הסכימה לשלם 10 מיליון דולר תמורת הסדרת החקירה המתנהלת נגדה, וענקית אחרת - וורנר, התפשרה עם התובע הכללי על סכום של כ- 5 מיליון.
כרגע תלויה ועומדת תביעה נוספת נגד חברת התקשורת אנטרקום, במסגרתה מכחישים מנהליה את האשמות בדבר ביצוע סדרה של מזימות לרכישת זמן שידור באופן בלתי חוקי. כידוע, דורשת החקיקה הפדרלית כי תחנות הרדיו ייעדכנו את מאזיניהם, בכל פעם שהתרחשה העברת פריטים בעלי ערך תמורת השמעת שיר כלשהו. מנהלי התחנות טענו מצידם, כי מדיניותם אוסרת קבלת מתנות תמורת זמן שידור, וכי חקירות פנימיות שערכו לא גילו תופעה נרחבת של הפרת חוק מסוג זה.
