חוקר האיסלאם והפרשן האמריקני רב-המוניטין, ד"ר דניאל פייפס, יזכה לקבל את פרס "שומר ציון" מטעם מרכז אינגבורג רנרט ללימודי ירושלים באוניברסיטת בר-אילן.
בטקס שיתקיים במלון "המלך דוד" בבירה יישא ד"ר פייפס את ההרצאה המרכזית בנושא: "תביעתו של האיסלאם על ירושלים".
ד"ר דניאל פייפס, מומחה להיסטוריה של האיסלאם, הוא אחד מן המזרחנים הבולטים בארצות הברית ופובליציסט רב-השפעה שטוריו מתפרסמים דרך קבע בעיתונים כמו New York Sun, Philadelphia Evening Bulletin ו- Jerusalem Post.
ספרו האחרון Miniatures: Views of Islamic and Middle Eastern Politics ראה אור בשנת 2003 וזכה לתפוצה רחבה. אתר האינטרנט שלו (
www.DanielPipes.org) מהווה מקור עשיר וייחודי של מידע מוסמך על אודות המזרח התיכון והאיסלאם.
ד"ר פייפס רכש את השכלתו האקדמית באוניברסיטת הרווארד, והשלים בה לימודי דוקטורט בהיסטוריה (1978). הוא למד שש שנים נוספות בחו"ל, בהן שלוש שנים במצרים.
מאוחר יותר הפך למרצה באוניברסיטת שיקאגו, באוניברסיטת הרווארד ובקולג' של הצי האמריקני. כמו כן עבד
בתפקידים שונים במחלקת המדינה ובמחלקת ההגנה של הממשל האמריקני, ובין היתר שימש כחבר "המכון האמריקני לשלום" (המתמנה על-ידי נשיא ארצות הברית) ומכהן כמנהל מכון המחקר "פורום המזרח התיכון".
ד"ר דניאל פייפס היה בין המזרחנים הראשונים שהתריעו על האיום הנשקף למערב מהאיסלאם הקיצוני. העיתון "בוסטון גלוב" טען, כי "אם היו אזהרותיו של פייפס זוכות לתשומת הלב הראויה, ייתכן שאפשר היה למנוע את פיגועי ה- 11 בספטמבר 2001".
ד"ר פייפס פרסם עד כה שנים-עשר ספרים: ארבעה מהם עוסקים באיסלאם, שלושה מוקדשים לסוריה, עוד ארבעה נדרשים לנושאים מזרח-תיכוניים וספר נוסף עניינו הוא תיאוריות קונספירטיביות באירופה ובאמריקות המודרניות. בנוסף לכך הוא עורך-שותף באחד-עשר ספרים אחרים.
ד"ר פייפס מרבה להופיע כפרשן ברשתות הטלוויזיה המובילות ובמשדרי האקטואליה המרכזיים בארצות הברית ובעולם, בכלל זה בתחנת אל-ג'זירה. הוא נחשב כמרצה מבוקש המוזמן לעתים תכופות לכנסים ולאירועים בארצות רבות.
חתני פרס "שומר ציון" עד כה הם: הסופר אלי ויזל, הסופר הרמן ווק, העיתונאי א"מ רוזנטל, ההיסטוריון סיר מרטין גילברט, הסופרת סינטיה אוזיק, ד"ר צ'רלס קראוטהאמר, פרופ' רות רוסקיס ווייז, המפיק ארתור כהן והעיתונאי ויליאם ספייר.
מרכז אינגבורג רנרט ללימודי ירושלים, הקרוי על-שם אינגבורג רנרט, רעייתו של תורם הפרס, הוא מרכז אקדמי בין-תחומי לחקר ירושלים, הפועל במסגרת אוניברסיטת בר-אילן. מטרתו לקדם את חקר ירושלים ואת המודעות לה, הן במסגרות של פעילות אקדמית-מחקרית והן בציבור הרחב באמצעות מיגוון של סיורים, קורסים ופעילויות. עד כה נטלו חלק בפעילות זו עשרות אלפי בני-נוער, חיילים בשירות חובה, מבוגרים וסטודנטים.
הפעילות האקדמית של המרכז מתבטאת בשיתוף פעולה מחקרי בשורה של נושאים עם מוסדות מחקר בעולם. המרכז מארגן ימי-עיון וכנסים ובמסגרת זו נערכו אף מפגשים משותפים עם חוקרי ואנשי האוניברסיטה התיאולוגית הקתולית באוטרכט בנושאים "מבטים היסטוריים על מרכזיותה של ירושלים"; קידוש אדמה ומרחב בירושלים וארץ-ישראל"; "קדושה וטהרה"; "קדושים". במסגרת שיתוף פעולה מחקרי זה יצאו עד היום לאור שמונה ספרי-מחקר בהוצאת הספרים ההולנדית ליידן, שהיא מן המובילות בעולם בתחום ספרות מדע ומחקר. המכון אף מוציא לאור כתב-עת מדעי בשם "ירושלים וארץ-ישראל".
בראש מרכז רנרט עומד כיום פרופ' יהושע שוורץ, דיקן הפקולטה למדעי היהדות באוניברסיטת בר-אילן, שתחום מומחיותו הוא גיאוגרפיה היסטורית של ארץ-ישראל בתקופת הבית השני.
